Turismo de salud: 75.000 millones al año
El Gobierno acaba de hacer una radiografía sobre el potencial sin explotar del ‘destino España’ para pacientes extranjeros que buscan tratamiento médico, un mercado que mueve hasta 75.000 millones de euros al año y que alcanzará los 128.000 millones de eu
El Gobierno realiza una radiografía sobre el potencial sin explotar del turismo de operaciones
El mercado que genera el turismo en salud en el mundo es millonario. Un informe de la OCDE calcula que ascendió a más de 75.000 millones de euros en 2009 y prevé que alcance los 128.000 millones de euros en 2015. Sólo en Europa se calcula que el 1 por ciento de la población se desplaza de su país a otro en busca de atención médica. Alemania, por ejemplo, ingresa 2.600 millones de euros al año por este concepto. En España no hay cifras fiables, pero una estimación de 2008 del Instituto de Estudios Turísticos apuntó un total de 186.000 turistas de salud recibidos en 2008, con un valor de 140 millones de euros sólo en asistencia sanitaria, según datos de la Federación Nacional de Clínicas Privadas. Los principales polos de atracción de turistas de salud son Madrid y Barcelona, zonas turísticas como Mallorca, Alicante o la Costa del Sol y centros especializados de Navarra o Asturias, así como zonas cercanas a fronteras como Badajoz.
El informe “Turismo de Salud en España” que acaba de publicar la
Escuela de Organización Industrial (EOI) considera esencial la colaboración público privada para explotar este mercado que registra crecimientos anuales del 20 por ciento, tanto en pacientes como de ingresos. Hay que tener en cuenta que el sector sanitario privado en España está compuesto por una red de 483 hospitales y 53.985 camas, que representan el 51 por ciento de los centros abiertos y el 33 por ciento de las camas, además de 2.300 centros médicos ambulatorios, según un informe de la Fundación IDIS.
Los servicios más demandados por este tipo de turista son la reproducción asistida, la cirugía estética y plástica o las cirugías programas en cadiología, oncología o traumatología, entre otras. Los tratamientos de fertilidad son los más demandados en los más de 200 centros autorizados y homologados en España, gracias al avance de las técnicas y de una regulación que facilita el anonimato de los donantes, entre otras ventajas normativas. Entre un 10 y un 20 por ciento de los pacientes es extranjero y los precios no son su reclamo principal, ya que sólo en Estados Unidos los tratamientos son más caros.
En cuanto a la cirugía, España es el cuarto país del mundo donde más intervenciones se realizan y el primero en Europa, según el citado informe que estima en 400.000 el número de operaciones con un gasto medio de 2.000 euros por paciente.
Uno de los retos identificados para explotar los servicios de salud nacionales fuera de nuestras fronteras es Internet, según coinciden los expertos y prestadores de servicio del turismo de salud. Lo habitual es que el turista interesado busque tratamientos a través de esta vía, por lo que recomiendan facilitar el acceso a través del idioma y un buen posicionamiento en los buscadores, además de integrarse en las bases de datos de espacios webs especializados. Pero el medio comercial más decisivo es el llamado “facilitador de turismo médico” o las “agencias de turismo médico”. Ofrecen servicios de salud muy variados a pacientes en países distintos de su residencia. La mayoría de estos “facilitadores” son extranjeros, recuerda el informe. Los centros españoles utilizan como principales vías de captación Internet en casi siete de cada diez casos, facilitadores médicos, prescripción médica, acuerdos con agentes y a través de aseguradoras, según una encuesta de 2013 del EOI. Otra de las recomendaciones es llegar a acuerdos de colaboración con hospitales internacionales de referencia. Los hospitales públicos y privados españoles se tendrán que poner las
pilas para facturar sus servicios a los pacientes extranjeros, a partir del próximo 25 de octubre, cuando finaliza el plazo para incorporar al derecho nacional la Directiva de Asistencia Sanitaria Transfronteriza, que deberá agilizar el sistema de reembolso de prestaciones entre los Estados miembros de la UE. Alemania, por ejemplo, emite un 716 por ciento más de facturas que España, cuando los centros españoles realizan más intervenciones a extranjeros.
Las comunidades autónomas se están centrando de momento en la parte más de bienestar que en la asistencial. Es el caso de Canarias, con su Programa Bienestar 10 o el Plan Director de Turismo de Interior de la Comunidad Valenciana, que también fomenta los clubes de producto de salud.
Los principales países emisores de pacientes son Estados Unidos, con más de 750.000 pacientes según Deloitte, Gran Bretaña, Canadá, Australia y Escandinavia. Los ciudadanos de estos últimos cuatro países gastarían una media de 200 y 500 millones de dólares al año, mientras que los ciudadanos estadounidenses superan los 500 millones de dólares.