‘Medical Travel Summit 2016’ en Madrid
Por su carácter cotidiano, suele pasar desapercibido el cuidado para mantenerla en un estado saludable. Son muchos los puestos de trabajo en los quela voz es la principal herramienta
Del 24 al 26 de mayo. IMTJ International Medical Travel Summit & Awards.
Desde los inicios de nuestra civilización la voz humana ha representado misterio y despertado curiosidad, por tratarse del método de comunicación habitual entre los seres humanos. Hoy en día, sabemos que las emisiones sonoras son posibles gracias al buen funcionamiento del aparato fonador constituido por la laringe, el sistema respiratorio, las cuerdas vocales y la cavidad bucal. Las cuerdas vocales vibran con el paso del aire que respiramos. El sonido producido es débil pero adquiere consistencia y armonía al ser modificado por la nariz, boca y faringe. Así nace la voz, singular y única de cada ser humano.
Por su carácter cotidiano, suele pasar desapercibido el cuidado para mantenerla en un estado saludable. Son muchos los puestos de trabajo en los que la voz es la principal herramienta. Podemos encontrar personal docente, teleoperadores, comerciales, guías turísticos y, en general, todos aquellos profesionales del sector servicios con amplia dedicación a la atención al público. En España se estima que casi un tercio de la población laboral depende de la voz para desempeñar su actividad profesional. Con el sobreesfuerzo vocal la eficacia de la voz se va perdiendo y aparecen alteraciones disfónicas. El grado máximo de todas ellas es la afonía que supone la pérdida total de voz e impotencia para emitir cualquier sonido.
Entre los factores de riesgo individuales destacan los hábitos alimenticios, el consumo de tabaco, e incluso la forma de hablar. El excesivo consumo de alimentos ricos en cafeína, ya sea a modo de café, té, bebidas de cola o chocolate, y la ingesta de bebidas alcohólicas, producen un efecto de deshidratación de la garganta y las cuerdas vocales. De hecho, por cada taza de café se recomienda beber un vaso de agua. El hábito tabáquico, por su parte, es la causa más frecuente de cáncer de laringe. Algunos medicamentos también pueden influir en la susceptibilidad a los problemas en la voz. En la época primaveral en la que nos encontramos, es habitual el uso de antihistamínicos para el alivio de la sintomatología alérgica. Estos fármacos reducen la producción de moco y saliva y favorecen la sequedad de los tejidos del tracto vocal y respiratorio. Es de rigor consultar al médico antes de consumirlos.
En el medio laboral hay un gran número de factores externos que pueden influir negativamente en el aparato fonador. La falta
de humedad, el exceso de frío o de calor y la ventilación escasa se han de tener muy en cuenta porque pueden irritar las mucosas. El polvo y el humo son también agentes ambientales adversos que favorecen la aparición de cuadros clínicos de laringitis y faringitis crónicas. Se caracterizan por una voz áspera o ronca debido a la inflamación de las cuerdas vocales. Entre las condiciones del espacio de trabajo, el ruido es el factor de mayor impacto. La intensidad de la voz se incrementa en 1 dB por cada dB de incremento en el nivel de ruido.
Es responsabilidad empresarial conocer y aplicar las medidas ambientales adecuadas en los lugares de trabajo cerrados y que se establecen desde el Real Decreto 486/1997. La temperatura en estos lugares de trabajo sedentario como oficinas o similares, debe estar comprendida entre 17 y 27º C, y entre 14 y 25ºC para los locales donde se realicen trabajos ligeros. Existen también límites en la humedad relativa y en la velocidad de las corrientes de aire a las que el trabajador pueda estar expuesto. Es obligado proporcionar fuentes u otros sistemas de agua potable que permitan una buena hidratación. Hay que disminuir el ruido ambiental e instalar medios técnicos que eviten forzar la voz en exceso, por ejemplo, micrófonos. Los periodos de descanso y la correcta distribución de tareas son factores organizativos muy a tener en cuenta para evitar tensiones musculares y cansancio.
Nodulos vocales, la patogía más frecuente
Entre las patologías más frecuentes a causa de los esfuerzos sostenidos de la voz por motivos profesionales, se encuentran los nódulos vocales que son reconocidos legalmente como enfermedad profesional. Son lesiones benignas y suelen ser bilaterales. Su presencia impide el cierre completo de las cuerdas vocales, generando pérdida de aire y disfonía a modo de voz ronca emitida con esfuerzo. El tratamiento con rehabilitación foniátrica resulta muy efectivo. Los métodos empleados son variados. Los ejercicios de relajación se orientan a mantener una buena postura y equilibrio y los ejercicios de respiración buscan fomentar la respiración diafragmática. Hay también ejercicios de vocalización articular para trabajar la posición de la lengua, el velo del paladar y la abertura de la boca con el objetivo de ganar agilidad y flexibilidad. La resistencia vocal, al igual que un deportista, requiere de entrenamiento especial. Los nódulos de gran tamaño requerirán la extirpación quirúrgica que actualmente se puede llevar a cabo con instrumental microquirúrgico.
El pasado 16 de abril, otorrinolaringólogos de varias ciudades españolas ofrecieron consultas gratuitas con recomendaciones específicas y exploraciones de las cuerdas vocales con motivo del Día Mundial de la Voz y bajo el auspicio de la Sociedad Española de Otorrinolaringología y Cirugía de Cabeza y Cuello.
Una magnífica iniciativa que mereció mayor difusión, pero el mundanal ruido en el que vivimos hace que quien de verdad sabe de qué habla, no encuentre razones para alzar la voz.