La evidencia científica en la acupuntura
La medicina actual necesita ser desarrollada basándose en la evidencia de estudios científicos, e integrándola con la experiencia clínica y las preferencias de los pacientes. La Acupuntura Médica no es ajena a esta realidad y, por ello, desde los años 70 se estudia con la misma metodología que cualquier otra ciencia. El concepto actual de Acupuntura Médica permite una aplicación y evaluación objetiva de esta terapia dentro del sistema de salud actual, sin las interferencias ni distracciones de la ideología antigua. La cantidad, calidad, rigor, origen y naturaleza de las investigaciones en acupuntura, demuestran la credibilidad de la terapia y las aplicaciones específicas de la misma.
En la base de datos Cochrane se ha visto un aumento significativo del registro de ensayos clínicos en acupuntura, pasando de 1.700 estudios en 2007, hasta más de 10.000, un año después. El estudio bibliométrico de Ma et al. (2016) sobre tendencias en estas publicaciones entre 1995 y 2014, observa un crecimiento exponencial, de manera que mientras que el número de publicaciones en biomedicina se ha duplicado en este periodo, en acupuntura se ha cuadruplicado. Esta tendencia cuantitativa positiva, además coincide con la mejora de la calidad metodológica de los ensayos incluidos en las revisiones sistemáticas recientes, asociado al aumento de la demanda por parte las revistas médicas del cumplimiento de las guías STRICTA ( Standards for Reporting Interventions in Clinical Trials of Acupuncture).
Los estudios científicos publicados en acupuntura abarcan mecanismos de acción, eficacia y efectividad, seguridad y costeeficacia, fundamentalmente del dolor pero no limitado a ello, encontrándose un aumento de interés de la investigación en otras condiciones como: alteraciones del ánimo, síntomas asociados al cáncer y su tratamiento, fertilidad, enfermedades cerebrovasculares, alteraciones del sueño, náuseas y vómitos, dependencias y enfermedades inflamatorias. En los estudios de efectividad ECA que comparan acupuntura con un tratamiento convencional -p.e.: fármacos-, los resultados, en la mayor parte de los casos, son favorables a la acupuntura, y en los casos de igualdad de eficacia, ante la mayor seguridad de la acupuntura, ésta es la intervención recomendada. Muchos de estos estudios han sido realizados en centros médicos de referencia como MD Anderson de Houston, Johns Hopkings Hospital de Maryland y Hospital Charité de Berlín.
Los ensayos sobre el mecanismo de acción de la acupuntura están dirigidos a entender las respuestas fisiológicas reales y