Un buque gigante bloquea el Canal de Suez y dispara un 5% el precio del crudo
El barco, de 400 metros de eslora, impide el paso y agrava la falta de oferta a corto plazo
En medio de una racha de caídas que ha llevado al barril de petróleo europeo, el Brent, a pasar de casi 70 dólares hasta los 60 en apenas una semana, un acontecimiento inesperado cortó ayer por lo sano esta tendencia de caídas: un buque gigante de transporte de contenedores quedó encallado en medio del Canal de Suez, impidiendo el tránsito de los barcos por esta ruta, lo que desembocó en subidas del 5% para el barril europeo, que en un solo día ha pasado de cotizar en 60,8 dólares, hasta casi los 64.
El barco, de 400 metros de eslora, viró 180 grados a causa del viento y una tormenta de arena, y terminó bloqueando de lado a lado el Canal. Durante la mañana, la posibilidad de que se consiguiese remolcar el buque calmó los ánimos de los inversores y llevó al crudo a suavizar las subidas hasta el 2%, pero, a media tarde, la falta de progreso en el intento de desencallar el buque volvió a caldear los ánimos, y aceleró las subidas en los precios del barril.
Esta situación es un buen ejemplo de la dependencia que tiene el mercado del petróleo del buen funcionamiento de varios puntos estratégicos. El Canal de Suez, o el estrecho de Hormuz (un paso marítimo entre Irán y Emiratos Árabes Unidos) son capitales para el recurso energético y el comercio mundial. Por el primero pasa un 12% de todo el comercio mundial, y el bloqueo dejaba ayer más de 50 barcos haciendo cola para poder pasar, según publica Bloomberg. Un agente portuario ha señalado que el tráfico probablemente estará abierto este jueves, pero las autoridades portuarias no han emitido un comunicado al respecto, a media sesión de bolsa estadounidense.
En incidente ha llegado en un momento en el que el mercado del crudo se encuentra en una encrucijada. A corto plazo, todavía hay una situación de falta de producción, gracias al acuerdo que mantiene la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) con sus grandes aliados para mantener un límite a la oferta y así sostener la subida de los precios.
Sin embargo, más a largo plazo no parece faltar petróleo: además de que todo depende de la decisión que tome la OPEP (en la primera semana de abril hay una nueva reunión en la que podría acordarse volver a abrir los grifos), el consenso de mercado espera al barril en el entorno de los 60 dólares y en las últimas jornadas las nuevas medidas de confinamiento en algunos países europeos y el aumento de casos en India ha podido generar miedo por una posible nueva caída de la demanda.