Celestia construirá y lanzará nanosatélites en Cataluña
Invertirá 100 millones en cinco años y será la primera empresa de Europa en usar aviones para la puesta en órbita
La empresa catalana Celestia Aerospace será pionera en Europa en el diseño, fabricación y lanzamiento de nanosatélites desde un avión, y lo hará en dos instalaciones: junto al Aeropuerto de Sabadell y en el de Lleida-Alguaire, con una inversión de 100 millones de euros en cinco años.
Hasta ahora, en el resto del mundo solo utiliza aviones de lanzamiento en vez de cohetes de despegue vertical la multinacional Virgin, con un sistema pensado para satélites de mayor tamaño, pero que también envía nanosatélites cuando le queda espacio, según ha explicado a elEconomista.es la fundadora y consejera delegada de Celestia, Glòria Garcia-Cuadrado.
Asimismo, apunta que hay otros dos proyectos en Estados Unidos para poner en órbita nanosatélites desde un avión, pero en un estadio más embrionario que el de Celestia, que el año pasado captó en una ronda de financiación los 100 millones que requerirá su proyecto, que hasta ahora se encontraba en fase de desarrollo de prototipos desde su oficina de Barcelona y en la Universidad Politécnica de Cataluña (UPC). El inversor es el grupo británico Invema.
Con la oferta actual, la lista de espera mundial para poner lanzar nanosatélites alcanza los dos años, por lo que Celestia también prevé obtener rentabilidad de vender a terceros su lanzador.
La nave de Sabadell se ubicará en un solar de 10.000 metros cuadrados que ha comprado el Consorcio de la Zona Franca de Barcelona (CZFB) y donde se realizará el diseño y construcción de los nanosatélites y lanzadores, mientras que en Lleida se realizarán el llenado de combustible y los lanzamientos. El equipo inicial será de 40 personas y prevén llegar a 350.