‘8 Machetes’: la banda que aterroriza Guinea Ecuatorial y desafía al tirano Obiang
Una refugiada desde Valencia: “Estos chicos te matan por quitarte un boli. A mi hermana la han matado en la puerta de casa”. Son niños y adolescentes que roban, mutilan, se cuelan en casas y negocios y asesinan despiadadamente a plena luz del día. Cientos de compatriotas huyen del país mientras crece el rechazo hacia la dictadura. El viejo Obiang lleva 43 años al frente, y el próximo día 20 amañará unas nuevas elecciones. Este jueves atacó la sede del líder opositor
«El samedi [sábado] han entrao en Agropol», dice un guineano en pichi, que es la lengua criolla de los llamados fernandinos de la isla ecuatoguineana de Bioko. Surgió al mezclar el español con el inglés roto de los sierraleoneses y los nigerianos que trabajaban en los cacaotales durante los tiempos coloniales. La incursión de la banda que menciona ese testigo tuvo lugar en Malabo algo antes del verano. «All them llevaban blanco [todos iban de blanco], con machetes. Han entrao en un bar y han macheteao a la amiga de one brother [un hermano] para cogerle el phone. Han cham [hecho daño] hasta a un taxista. “Pon tu mano”, dicen. Y le han dao. ¡Bam! ¡La marca de 8 Machetes! Te arrasan. Así vienen. Andan treinta. Es todo true [cierto]».
Desde la crisis originada por la pandemia del covid19 no ha pasado una semana sin que estos grupos de delincuentes ataquen, roben, mutilen, asalten, torturen o asesinen varias ocasiones a alguien en las dos mayores localidades de Guinea Ecuatorial. Sucede a cualquier hora, aunque preferentemente a plena luz del día desde que el vicepresidente del país, Teodorín Nguema Obiang Mangue, decretó un toque de queda para todos los menores. El grueso de los crímenes se han cometido en la capital, Malabo, y en la mayor ciudad de la región de Río Muni, Bata, pero también hay pandilleros en núcleos como Ebebiyín.
Hace ahora un par de viernes se celebraron las exequias por la muerte de otra guineana asesinada a principios de septiembre. Fue hallada agonizando por sus vecinos junto al umbral de su casa. La hermana de la víctima, una licenciada universitaria de 41 años a la que convenimos en llamar Estrella — nombre figurado— , escapó a España hace dos semanas para huir de la violencia de la banda. Y como ella, cientos más de compatriotas. Cuando le informaron por Whatsapp de lo ocurrido estaba ya instalada con sus niños en un pueblo de Valencia. «Mi hermanita no logró llegar ni al hospital. La trasladaron directamente al depósito de cadáveres. Tenía sólo 39 años y lo último que pronunció fue el nombre de sus tres hijos», nos cuenta Estrella.
«La gente está muerta de miedo», prosigue. «Quienes siembran el terror son un grupo de chavales de entre 14 y 25 años como mucho. No hay hora ni hay lugar. Atacan de noche y de día, en la calle o introduciéndose en tu casa. Ha habido muchas víctimas mortales. Acuchillan, golpean, agreden a una persona y ellos, los del Gobierno, saben qué está pasando. ¿La policía se entera de los memes que publican los guineanos en las redes y no es capaz de saber quién hay tras los asesinatos? Se supone que desde mayo han detenido a cientos de muchachos, pero los criminales siguen actuando. ¿Por qué razón? Lo ignoro, pero si quienes tienen que ocuparse de esto no lo hacen, una acaba velando por sí misma».
El nombre de 8 Machetes y la violencia de las bandas es un fenómeno reciente en un país de poco más de un millón de habitantes que se tenía hasta hace poco por uno de los más seguros de África. Según Estrella, la situación se agravó tras el confinamiento obligatorio a causa del coronavirus. «Comenzó como pequeñas agresiones aisladas», recuerda. «Luego los ataques fueron en aumento y los criminales ganaron confianza y comenzaron a grabar y publicar sus correrías con machetes. Es posible que el desplome de los precios del crudo tenga relación con lo ocurrido. La economía de Guinea se basa en el petróleo. Yo estudié en España y a mi regreso a mi país, hace nueve años, hallé muchas empresas donde trabajar. Tras la crisis se ha marchado la mayoría, dejando a sus espaldas un montón de desempleados».
Estrella sospecha que la recesión no es sólo la causante de arrojar a las calles de Malabo y de Bata a cientos de delincuentes juveniles, sino también del propio enojo de los funcionarios a los que subsidiaba la familia Obiang mediante sus salarios y mediante prebendas y sobornos. La tarta se ha empequeñecido y no hay mordidas para todos. El próximo día 20 se halla prevista la celebración de unas nuevas elecciones, la misma clase de comicios amañados que sostienen en el poder a
Teodoro Obiang Nguema desde hace 43 años. De facto, gobierna junto a su hijo Teodorín y su esposa Constancia Mangue, el llamado triunvirato. Guinea Ecuatorial es el país con más ministros per cápita. España tendría 4.000 de poseer su mismo ratio.
REPRESIÓN
En vísperas de la farsa de consulta popular, la familia Obiang arrojó el jueves pasado a sus militares contra la sede en Malabo del partido opositor Ciudadanos por la Innovación (CI). No era la primera vez que los hombres del presidente arrestaban a su líder, Gabriel Nsé Obiang, a las puertas de unos comicios. El día anterior a su detención, Nsé había denunciado que llevaba cuatro jornadas encerrado sin electricidad ni agua junto a 200 simpatizantes. Los delegados del partido habían sido cercados el domingo por las fuerzas de seguri
dad. El jueves, más de un centenar de agentes irrumpieron en el inmueble con gases lacrimógenos y detuvieron a varios de los líderes de la formación, entre ellos, al propio Nsé, quien fue exhibido como un trofeo por la televisión pública. El Ejecutivo de Obiang informó de la muerte de un policía en el transcurso del asalto. Fuentes extraoficiales de la oposición sugerían la existencia de «varios heridos y algún fallecido entre los civiles asediados», dato que Crónica no logró confirmar al cierre de su edición.
Mientras la policía entraba a sangre y fuego en la sede del CI, las cuentas oficiales de la administración del país posteaban en las redes informaciones triviales sobre ayudas y otros asuntos baladíes. Pretendían elevar una columna de humo más correosa todavía que la que salía de la sede de Ciudadanos por la Innovación. Su líder, Gabriel Nsé, estudió en la Academia Militar de Zaragoza entre 1984 y 1989. Hasta que cayó en desgracia, fue jefe del gabinete militar del dictador, así como director general de un departamento del Ministerio de Defensa. El ahora opositor demócrata ha sido cuestionado en reiteradas ocasiones por las atrocidades represivas que él mismo cometió antes de romper con Teodoro Obiang Nguema.
En diciembre de 2017, el Ejecutivo de Malabo le acusó de tomar parte en un intento fallido de golpe de estado. Pese a que su partido se halla oficialmente ilegalizado, Nsé se proponía concurrir a las elecciones, aprovechando la atmósfera de miedo y descontento popular que han contribuido a crear las bandas de ladrones y asesinos juveniles a pesar de los esfuerzos efectuados por Teodorín para hacer creer al pueblo que el problema está bajo control.
‘OPERACIÓN LIMPIEZA’
En mayo de este año, el hijo del presidente anunció la puesta en marcha de lo que él denominó «operación limpieza». Tres meses después, Amnistía Internacional denunciaba en un comunicado que las medidas del vicepresidente pisoteaban menos los delitos que los derechos humanos. De acuerdo a los datos de esa organización, cientos de jóvenes han sido arrestados de manera arbitraria y sin pruebas acusatorias consistentes.
Las cárceles se encuentran atestadas de chicos a quienes la televisión pública presenta como peligrosos delincuentes. Pero las calles de Bata y de Malabo no han cesado de cobrarse muertos mientras continúan los saqueos. Junto al nombre de 8 Machetes han reverberado otras pandillas juveniles como Cantera rey negrata, Street Denja, Los Clos o Los Malos.
En ausencia de una prensa libre, la gente se comunica por medio de rumores como los que hace tres días llevaron a confundir las explosiones en la sede del partido de Gabriel Nsé con una nueva intentona frustrada de golpe de estado, análoga a los cinco fiascos del también opositor Severo Moto.
Los ecuatoguineanos han comenzado a ver a 8 Machetes y al resto de las bandas como algo mucho más peligroso que un problema de orden público. «A una hermana por parte paterna se le metieron en su casa, se lo robaron todo y no la mataron de milagro», cuenta la allegada de otra víctima. «Teníamos a un chico senegalés que nos alquilaba el piso. Lo descuartizaron en la calle».
Algunos opositores exiliados en Europa, como el youtuber Moisés Nvumba, sospechan que detrás de 8 Machetes están los miembros del propio aparato de seguridad del Gobierno. Nvumba dice que lo que ocurre se parece demasiado «a organizaciones semejantes como Los Plateados», que en su día hacían el trabajo sucio del presidente en las cloacas del Estado. Tras el derrocamiento de Macías, en 1979, fueron también infaustamente conocidos por su brutalidad los miembros de una guardia pretoriana marroquí enviada por Hassan II para cuidar del dictador.
Los enemigos políticos de la familia Obiang han considerado todas las posibilidades: desde que el Gobierno quiera presentarse como la solución a un problema que él mismo ha creado hasta que agentes de policía o militares empobrecidos por la crisis se confundan entre delincuentes y estén actuando por su cuenta para ganarse un sobresueldo.
Gracias a las detenciones de presuntos líderes de bandas se sabe que sus miembros pagan una cuota por entrar y otra seis veces mayor por irse. Hay evidencias de que algunos detenidos son adictos al Tramadol, un fármaco opioide usado como analgésico que está causando estragos en Oriente Medio y el África subsahariana. Se conoce como la «droga de los yihadistas».