Las redes sociales, un campo de batalla para la seguridad en EEUU
Las filtraciones de Teixeira en Discord manifiestan un problema de la naturaleza humana Analistas dicen que hay datos clasificados como secretos que no lo son
Los parámetros del género literario de espionaje –agentes infiltrados, traidores, y hasta una mujer sexualizada que traiciona a su propio pueblo– quedaron fijados hace unos 2.700 años por uno o varios escritores israelíes en el Libro de Josué, de las Biblias judía y cristiana, que narra el mito de la conquista de Canaán –lo que hoy es Israel y el sur de Líbano– por los judíos.
Lo que a nadie se le ha ocurrido en estos miles de años es la historia de un soldado de 21 años llamado Jack Teixeira colocando en un grupo cerrado de 24 personas –todos ellos adolescentes– en una red social, Discord, en la que la gente discute sobre juegos online, los secretos de la mayor guerra que está viviendo el mundo desde hace décadas, solo con la intención de educar e impresionar a un grupo de adolescentes.
Probablemente no se le pasó por la cabeza a nadie porque ningún editor publicaría eso. Pásese usted la vida imaginando aventuras de topos y agentes triples para encontrarse con un crío de 21 años que le va contando a la Humanidad al completo secretos de Estado sin que ningún espía se entere. Y eso es literal.
Recientemente, la última revelación de Teixeira en Discord –colgada hace meses, pero descubierta ahora– es que el dueño y máximo responsable de Wagner, la mayor empresa de mercenarios del mundo, Yevgueni Prigozhin, había viajado a un país de África para reunirse con militares ucranianos y ofrecerles información sobre blancos del Ejército ruso a cambio de que dejaran a sus soldados de fortuna avanzar en el frente de Bajmut.
Lo de Prigozhin es de James Bond. Lo de Teixeira no llega a Mortadelo y Filemón. Con un toque de Berlanga: Discord es una de las redes sociales que el Departamento de Defensa de EEUU usa para atraer posibles soldados, igual que la CIA utiliza, por ejemplo, Twitter, o la Agencia Nacional de Seguridad (NSA por sus siglas en inglés), LinkedIn.
La crisis de Discord revela que las redes sociales no solo son un campo de batalla en materia de tráfico de datos, comercio de drogas, trata de personas y desinformación, sino, también, en materia de seguridad nacional. Y eso se debe a varios motivos que presentan soluciones difíciles: son enormes, muchas permiten grupos cerrados que a veces dan lugar a auténticas subculturas en las que es muy difícil entrar y que, además, son muy dinámicas y, para liarlo todo más, hay una brecha generacional enorme a la hora de entender cómo funcionan. Fuera de las redes, hay otro factor que contribuye a agrandar el problema: posiblemente existe un exceso de información que también llega a la información clasificada.
En el fondo, todo es un problema no tanto tecnológico como de la naturaleza humana. Como dice uno de los máximos responsables para Europa de una empresa de tecnología de la información con un fuerte peso en Defensa, «en último término, el problema de las filtraciones de Discord es humano». Pero es esa naturaleza humana actuando con unas herramientas, las redes sociales, que hasta ahora no existían.
Así se ha llegado a una situación en la que, como explica Alejandro Romero, fundador, consejero delegado y director de Operaciones de la empresa de soluciones de Inteligencia Constella, «la Inteligencia se ha transformado. En el pasado, cuando dominaba la HUMINT (las siglas en inglés de inteligencia humana) había que encontrar un yacimiento de oro. Ahora, con la digitalización, aparecen billones de piezas de información. En vez del yacimiento basta con encontrar pepitas de oro». Cada dato en internet
El contenido de las plataformas es inmanejable e incontrolable
Los servicios de Inteligencia sólo supervisan algunas de ellas
es una de esas pepitas. Aunque nunca se les ha ocurrido pensar en las pepitas de oro que pueden estar rondando por esas plataformas, los grandes servicios de seguridad no las ignoran.
Al contrario. El Pentágono no solo usa Discord para tratar de convencer a los soldados de que se alisten sino que hasta tiene un grupo en esa red con 17.000 miembros que van desde soldados en activo hasta expertos en coaching que les ayudan a progresar en sus carreras, pasando por familiares de militares, unidos todos por la afición a hacer la guerra en una pantalla.
Pero esas operaciones sólo cubren una parte minúscula de las redes, que son tan enormes que las filtraciones a Discord han reivindicado lo que los gigantes que controlan las mayores plataformas –las estadounidenses Meta y Alphabet y la china ByteDance– llevaban diciendo desde hace años: es imposible controlar todos los contenidos en ellas. Aunque muchas de ellas sean duplicadas o inactivas, Meta controla a través de sus tres redes principales –Facebook, Instagram, y WhatsApp– 5.900 millones de cuentas –; Alphabet, a través de YouTube, 2.600 millones; y ByteDance,
o sea, TikTok, 1.500 millones. Incluso las redes pequeñas, como Discord –563 millones–, Twitter –450 millones–, o Snapchat –300 millones– son inmanejables.
Los servicios de Inteligencia estadounidenses solo supervisan algunas de estas plataformas, como las de Meta y Alphabet. Discord se les escapaba, a pesar de que los militares eran perfectamente conscientes de que una red que gira en torno a juegos en línea entre veinteañeros está diseñada casi al dedillo para atraer a los jóvenes que se alistas en las Fuerzas Armadas. De hecho, en marzo –el mes que estalló
El control de los que conocen secretos de Estado es insuficiente
«No parecen haber contado nada a los rusos que no supieran»
el escándalo– el Pentágono ya había mandado una Guía de Salvaguardia de Seguridad para Discord a los soldados de las Fuerzas Especiales. La idea de que los SEAL que asesinaron a Bin Laden o los DELTA, que hicieron lo propio con Abu Bakr al-Baghdadi se pongan a contar más de la cuenta en Discord puede sonar ridícula si nos guiamos por las películas de Hollywood que presentan a los soldados de esas unidades como superhombres. En realidad, sin embargo, son gente de veintipocos años que, llegado el caso, pueden tener ganas de vacilar al anónimo interlocutor de la red.
Muchos de los usuarios de las redes, además, tienen motivación para soltar esas «pepitas de oro» de las que habla Romero. Las plataformas fomentan el anonimato pero, también, son verdaderas fuentes de narcisismo. Los edgelords –una palabra que significa literalmente señor del extremo, pero que en realidad no es más que el eterno guay de siempre– dominan las redes sociales. Alguien que coloca contenidos provocadores, que aparentemente sabe más que los otros, recibe más audiencia, más adulación, y eso es una inyección de ego verdaderamente adictiva. Hay webs como Fishbowl en las que la gente puede colgar anónimamente cotilleos de su lugar de trabajo.
Así que, ¿cómo impedir que un joven de 21 años con ideas racistas y ultras escape a la tentación de impresionar a sus amigos con los detalles de la futura ofensiva ucraniana contra Rusia? En Estados Unidos hay casi tres millones de personas, entre militares, civiles, funcionarios, contratados por la Administración y empleados de empresas privadas, que tienen algún tipo de acceso a información considerada secreta. Paradójicamente, una vez que una persona logra ese estatus, es examinada periódicamente, pero no por seres humanos, sino por software, en un proceso altamente automatizado. La supervisión digital por sí sola no sirve para cazar al espía –o al bocazas, como Teixeira– digital.
Lo cual lleva a otro problema: es probable que haya demasiada información clasificada como secreta que no lo es. De hecho, no falta quien dice que el caso de Discord ha sido sacado fuera de proporción. Como señaló hace poco una analista del think tank estadounidense RAND Corporation en una entrevista con la revista Foreign Policy, «las filtraciones no parecen haber contado nada a los rusos que no supieran. Los datos filtrados en Discord señalaban que las reservas antiaéreas ucranianas estaban agotándose, pero los rusos llevaban ya tiempo golpeándolas. El impacto podría ser entre la opinión pública de Occidente. Entre los protagonistas de la guerra, no ha cambiado nada».