“Con la gimnasia la guerra desaparecía”
“Recuerdo los sótanos en los que nos escondíamos en los bombardeos”
Hasta la aparición de Michael Phelps nadie había ganado más medallas olímpicas que Larisa Latynina. La gimnasta rusa se colgó 18 (nueve de oro, cinco de plata y cuatro de oro) a lo largo de tres Juegos: Melbourne 56, Roma 60 y Tokio 64. Phelps se retiró después de Río 2016 con un botín de 28 metales. Larisa abandonó la gimnasia en 1966 con 32 años; hoy tiene 83. Está en Madrid porque ha sido galardonada por el diario As con el Premio Leyenda que recogerá esta noche en una gala en que todas las distinciones serán para mujeres, desde Edurne Pasaban, a Carolina Marín, Gisela Pulido, la selección de baloncesto... Latynina conserva la mirada coqueta y la sonrisa de su época de gimnasta. No habla inglés y su yerno, Rostik, que nació en Venezuela, hace de traductor.
Pregunta. ¿Qué vida lleva?
Respuesta. Mi ritmo de vida es acorde a mi edad [se ríe]. Cuando estoy tumbada tengo un montón de planes en la cabeza, pero en cuanto me levanto los planes empiezan a reducirse… Vivo en el campo, en una pequeña aldea a dos horas de Moscú.
P. ¿Qué le dijo a Phelps cuando se encontraron en Londres?
R. Mi primera impresión fue que es un joven muy atractivo, muy simpático y con sentido del humor. Lamentablemente yo no hablo inglés y él no habla ruso. Por lo tanto, la comunicación fue un poco limitada. Le regalé una réplica en cerámica de una medalla conmemorativa.
P. ¿Cómo se consiguen 18 medallas olímpicas?
R. Yo nunca me había puesto esa cifra como meta, simplemente hacía lo que me decía el entrenador.
P. ¿Así de fácil?
R. Cuando salía al tapiz intentaba hacer de la mejor manera lo que había aprendido en los entrenamientos. ¿Conseguir medalla? Eso ya dependía de los jueces.
P. Dicho así parece fácil…
R. Mi entrenador me decía: ‘Si haces el ejercicio como tú sabes y no consigues medalla, vamos a trabajar más’.
P. ¿Simone Biles podría alcanzarla?
P.
R.
R.
Liga de Campeones. Real Madrid-CSKA (18.55). Valencia-M. United (21.00). Todos en Movistar Liga de Campeones.
Europeo femenino. España-Noruega (15.45, Tdp).
“El premio de la primera medalla fue comprar un coche sin lista de espera”
“Nunca me sentí una heroína. Me enteré del récord solo en 1978”