Hauser & Wirth abrirá un centro de arte en Menorca
El espacio, en un islote junto a Mahón, es la segunda incursión de la galería en España tras pilotar la reapertura de Chillida Leku
La galería suiza Hauser & Wirth abrirá un centro de arte en Illa del Rei, junto al puerto de Mahón (Menorca), que incluirá una sala de exposiciones, un espacio educativo, un jardín, una tienda y un restaurante, además de ofrecer residencias para artistas. El espacio, que abrirá en 2020 y sumará 1.500 metros cuadrados, se situará en los edificios contiguos al antiguo hospital militar construido en ese islote en el siglo XVIII. El proyecto era un secreto a voces en la isla, pero no recibió el visto bueno definitivo del Gobierno local hasta el lunes. La galería confirmó ayer la apertura del centro, en pleno arranque de la feria Art Basel, la gran cita mundial del sector.
Esta es la segunda incursión de Hauser & Wirth en España, después de que la galería llegase a un acuerdo con los herederos de Eduardo Chillida para pilotar la reapertura del museo Chillida Leku en Hernani (Gipuzkoa), que volvió a abrir sus puertas a mediados de abril.
La galería fue fundada en Zúrich en 1992 por el matrimonio formado por Iwan y Manuela Wirth, sumados a la madre de la segunda, la coleccionista suiza Ursula Hauser. Hoy cuenta con sedes en Londres, Nueva York, Los Ángeles, Hong Kong, Saint Moritz, Gstaad y Somerset.
“Lo último que necesitaba era abrir otro centro, pero nos enamoramos del lugar”, confesó Iwan Wirth a EL PAÍS. “Es un sitio de una gran belleza natural y está rodeado de una comunidad local muy sofisticada, que entendió que debía protegerse de las presiones económicas. Por eso la isla ha sido preservada”, añadió el galerista, que recalca que la población les ha acogido “con los brazos abiertos”.
La alcaldesa de Mahón, Conxa Juanola, de Ara Maó, consideró ayer que el proyecto “tendrá un impacto positivo en la economía y aportará prestigio para la isla en general”.
La galería ha llegado a un acuerdo con la Fundación Hospital de l’Illa del Rei, por el cual explotará el espacio a cambio de rehabilitar el conjunto arquitectónico. “Vamos a financiar íntegramente la restauración”, destacó Wirth, quien estima su coste en cuatro millones de euros. El acuerdo tendrá vigencia hasta 2032, pero puede ser prorrogado una década más.
El centro, que se llamará Hauser & Wirth Menorca, no será una galería de arte comercial al uso. Los Wirth aspiran a desarrollar un programa educativo con las escuelas de Menorca y a organizar exposiciones de todo tipo, no necesariamente de los autores a los que representa.
El proyecto se inspira en el centro que la firma fundó en 2014 en Bruton, en el condado inglés de Somerset, donde reside la pareja. Desde entonces han acogido a 650.000 personas, con un 80% de visitantes de la región. “Ese es nuestro modelo. Queremos que sea un lugar para los menorquines”, incide Wirth. Por ello ha escogido a la comisaria Mar Rescalvo, que nació en la isla, como directora del centro.