Puente destituye al alto cargo que tramitó la compra de las mascarillas
El secretario general de Puertos del Estado, Álvaro Sánchez Manzanares, será relevado hoy. Fue el encargado de la adquisición por 20 millones de euros
El ministro de Transportes, Óscar Puente, ha decidido destituir al secretario general de Puertos del Estado, Álvaro Sánchez Manzanares. Este cargo público fue el responsable de tramitar la adquisición de ocho millones de mascarillas por 20 millones de euros a Soluciones de Gestión, la empresa recomendada por Koldo García, el asesor principal del entonces ministro José Luis Ábalos. Sánchez Manzanares ya declaró como testigo ante la Guardia Civil por el caso Koldo, en el que la Audiencia Nacional investiga el supuesto cobro de comisiones ilegales en la compra de mascarillas en lo peor de la pandemia. Entonces, Sánchez Manzanares explicó los pormenores de aquel expediente administrativo y lo que sabía sobre cómo se tomó la decisión de contratar a Soluciones de Gestión.
Fuentes del Gobierno aseguran que la decisión tiene que ver con una “pérdida de confianza” en el contexto de los datos conocidos sobre la contratación por parte de Puertos del Estado a la empresa Soluciones de Gestión, a la vez que destacan que no existe ninguna sospecha de corrupción sobre Álvaro Sánchez Manzanares. Un informe de la Agencia Tributaria señala que el presidente de Puertos del Estado, Álvaro Rodríguez Dapena, jefe de Álvaro Sánchez Manzanares, negó en una respuesta por escrito que su departamento tuviera relación alguna con Víctor de Aldama, empresario clave en la trama, para la contratación de las mascarillas.
Sin embargo, la documentación existente sobre ese asunto, avanzada por varios medios y confirmada por este periódico, demuestra que hubo correos electrónicos de su departamento, enviados por Álvaro Sánchez Manzanares al citado empresario en relación con el polémico contrato. La destitución tendrá lugar en el Consejo Rector de Puertos del Estado que se celebrará hoy.
Durante la investigación, la Guardia Civil detectó alguna llamada telefónica de Koldo García
en los últimos meses a Álvaro Sánchez Manzanares sin que su contenido tuviera especial interés para la causa. En uno de los informes, la Guardia Civil reseña lo siguiente: “El hecho de que uno de ellos sea el interlocutor de Koldo se considera de interés para esta investigación dada la relevancia que ambos tienen en Puertos del Estado por los cargos que ocupan en ese organismo. Adicionalmente, la probabilidad de que Álvaro Sánchez Manzanares fuera la persona que llamó a Koldo resultaría de mayor relevancia para los hechos que se investigan, dado que en calidad de secretario general firmó uno de los documentos relativos al contrato que Puertos del Estado adjudicó a Soluciones de Gestión. Continuando con esta llamada, cabe reseñar que Koldo y esta persona dejaron abierta la posibilidad de verse en persona al día siguiente, es decir, el día 3 de noviembre de 2023. Tanto el día en que se produce esta llamada como al día siguiente, agentes de esta unidad efectuaron un control de actividades sobre Koldo, quien se encontraba en Madrid. Sin embargo, en ninguno de estos encuentros fue identificada una persona que pudiera corresponderse con el referido Álvaro —posible cargo político de Puertos del Estado—. Este extremo ha motivado que se deje constancia de que más adelante, el día 7 de noviembre de 2023, se hubiera podido celebrar un encuentro con esa persona en la sede de Puertos del Estado a la luz de que Koldo se habría encontrado en las inmediaciones de ese lugar”.
Tras el interrogatorio de la Guardia Civil a Sánchez Manzanares en calidad de testigo, el juez no tomó ninguna decisión respecto a la imputación de este cargo público de Puertos del Estado y la Fiscalía tampoco solicitó medida alguna contra él. Sin embargo, el ministro de Transportes ha decidido ahora destituirlo del cargo que ocupaba en el organismo que tramitó el primer expediente de compra de mascarillas a la trama empresarial que, según la investigación judicial, pagó comisiones ilegales al asesor del ministro a cambio de que los recomendara para conseguir el negocio de las mascarillas en los primeros meses de la pandemia.
El ministro Óscar Puente anunció una auditoría interna para averiguar todos los detalles de la contratación de estas mascarillas y esta es la primera decisión relevante en su ministerio desde que estalló el caso. Sánchez Manzanares no era, en cualquier caso, una persona designada por Puente, sino por anteriores ministros.
El Gobierno justifica la decisión en “una pérdida de confianza”
La Guardia Civil lo interrogó en calidad de testigo y el juez no le imputó