Rescatados de un atolón del Pacífico por un SOS con hojas de palmera
Tres marineros varados escribieron la palabra “HELP” sobre la arena de la playa de Pikelot, un islote deshabitado de Micronesia
Cuatro letras escritas con hojas de palmera sobre la playa han sido cruciales para el rescate de tres marinos que naufragaron en un pequeño atolón deshabitado del Pacífico. “HELP” (socorro en inglés) fue el mensaje que los equipos de rescate que sobrevolaban la zona pudieron leer desde el avión. Tras más de una semana perdidos, los tres están a salvo, según informó ayer la Guarda Costera de Estados Unidos.
Los tres marineros, todos ellos hombres de unos 40 años, se embarcaron el domingo 31 de marzo en el atolón de Polowat (Micronesia) en una pequeña lancha de unos seis metros equipada con un motor fueraborda. Tenían experiencia en la navegación por aguas de esa región del Pacífico. Sin embargo, sufrieron un problema en la embarcación y se quedaron varados. El sábado 6 de abril, el Subcentro Conjunto de Rescate (JRSC) de Guam recibió una llamada de socorro de una familiar de los tres marinos que informaba de que sus tres tíos no habían regresado del atolón de Pikelot, a unas 100 millas náuticas al noroeste del atolón de Polowat.
Los vigilantes del JRSC de Guam empezaron inmediatamente a coordinar una operación de búsqueda y rescate. Hubo dificultades iniciales para movilizar los medios aéreos debido a la falta de disponibilidad, los compromisos operativos y las condiciones meteorológicas.
Al final, los esfuerzos condujeron a la movilización de una tripulación de aviones P-8 de la Armada de Estados Unidos de la base de la Fuerza Aérea de Kadena, en Japón, y al desvío del barco de los guardacostas Oliver Henry a la zona de búsqueda inicial, que abarcaba más de 78.000 millas náuticas cuadradas.
El gran avance se produjo cuando el avión P-8 Poseidon de la Armada estadounidense identificó a los tres náufragos el pasado domingo en el atolón de Pikelot, confirmando su presencia y su estado. “En un notable testimonio de su voluntad de ser encontrados, los marinos escribieron ‘HELP’ en la playa utilizando hojas de palmera, un factor crucial para su descubrimiento. Este acto de ingenio fue fundamental para guiar los esfuerzos de rescate directamente a su ubicación”, dijo a través de un comunicado de la Guardia Costera la teniente Chelsea Garcia, coordinadora de la misión de búsqueda y rescate el día que fueron localizados.
La tripulación de la aeronave desplegó con éxito paquetes de supervivencia para mantener a los marineros hasta que pudiera llegar más ayuda.
El Oliver Henry fue dirigido al atolón de Pikelot para llevar a cabo el rescate. La tripulación del barco se encontró con los marinos en el atolón en la mañana del martes. El buque rescató con éxito a los náufragos y los devolvió al atolón de Polowat.