10 amenazas para la salud mundial
La desconfianza ante las vacunas, una pandemia de gripe, y el calentamiento y la contaminación son tres de los 10 riesgos para el planeta este año, según la Organización Mundial de la Salud (OMS). Los otros son la debilidad de los sistemas de atención primaria; el VIH; el dengue; las enfermedades no contagiosas (diabetes, cáncer); la fragilidad de los asentamientos humanos; el ébola y otros virus emergentes; y la resistencia a los antibióticos. Lo justifica como sigue y en este orden.
Calentamiento y contaminación. Nueve de cada diez personas respiran aire contaminado, que causa siete millones de muertes al año. El 90% de ellas está en países de ingresos medios o bajos, con menos control de las emisiones, a las que hay que sumar muchas veces el humo de lascocinas en las viviendas. El calentamiento causará unas 250.000 muertes al año a partir de 2030 por malnutrición, malaria, diarrea y golpes de calor.
Enfermedades no transmisibles. Las patologías no contagiosas, como la diabetes, el cáncer y las cardiacas son ya responsables del 70% de las muertes anuales en el planeta. El 85% ocurre en países de ingresos medios o bajos.
Pandemia de gripe. La OMS considera que “el mundo sufrirá otra pandemia de gripe”, de la que no se sabe “cuándo atacará ni con cuánta gravedad”, pero da por hecho que esto va a ocurrir.
Asentamientos frágiles. El hambre, la sequía, los conflictos o los desplazamientos de población afectan a 1.600 millones de personas, con los consiguientes efectos para la salud. Resistencia antimicrobiana. Antibióticos, antivirales y antimaláricos son de los medicamentos más exitosos de la historia, “pero su tiempo se acaba”, advierte la OMS, debido a su mal uso.
El ébola y otros virus. El año pasado hubo dos brotes de ébola en Congo, que han llegado a las ciudades, y en 2014 hubo otro en el Golfo de Guinea. Otros patógenos emergentes son el zika y Nipah, el coronavirus de Oriente Próximo y el SARS. Además, la OMS ha nombrado una genérica enfermedad X para representar lo desconocido aún por venir.
La debilidad de la atención primaria. El papel de este servicio es clave en todos los países, ricos y pobres, ya que puede “atender la mayoría de las necesidades de la población”. La reticencia ante las vacunas. La OMS calcula que estos medicamentos salvan entre dos y tres millones de vidas al año. Entre las causas para su rechazo señala que se olvida el peligro que combaten, las dificultades de acceso y la falta de confianza. Como ejemplo de su eficacia, la OMS prepara un plan contra el cáncer de cérvix basado en la vacuna del papiloma.
El dengue. Esta enfermedad registra 390 millones de casos al año y está en progresión en todo el mundo. El año pasado hubo contagios en España.
El VIH. Cada año muere un millón de personas por el sida. Y hay colectivos (personas que practican la prostitución, gais, consumidores de drogas, transexuales) que en muchos países quedan excluidos de los avances por el estigma y la discriminación que sufren. Para llegar a ellos la OMS va a promover las pruebas de autodiagnóstico.