Los microplásticos ya llegan al hielo antártico
Un equipo detecta por primera vez varios polímeros tras extraer núcleos helados Los datos indican que este material es un potencial reservorio de contaminación
La contaminación por microplásticos ya ha alcanzado el hielo antártico, según ha confirmado por primera vez un equipo dirigido por el IMAS (Institute for Marine & Antarctic Studies), incluidos investigadores de la División Antártica Australiana.
Según ha publicado la revista Marine Pollution Bulletin, el nuevo estudio analizó un núcleo de hielo recolectado en la Antártida Oriental en el 2009 e identificó 96 partículas microplásticas de catorce tipos diferentes de polímeros.
La autora principal del informe, Anna Kelly, relata que la contaminación plástica se había registrado antes en aguas superficiales antárticas y sedimentos, así como en hielo marino del Ártico, pero se cree que es la primera vez que se encuentra plástico en hielo marino antártico.
«La lejanía del océano Antártico no es suficiente para protegerlo de la contaminación plástica, que ahora está presente en todos los océanos del mundo», explica. Al formarse a partir del agua de mar, alrededor del 80% del hielo marino antártico se derrite y reforma cada año, posibilitando que los microplásticos en la superficie del mar queden atrapados en el hielo, detalla. Los catorce tipos de polímeros identificados se acercan a los 17 hallados en estudios del Ártico. Los datos indican que el hielo marino es potencialmente un reservorio de contaminación.
«Los polímeros microplásticos en nuestro núcleo de hielo eran más grandes que los del Ártico, lo que puede indicar fuentes locales de contaminación porque el plástico tiene menos tiempo para descomponerse en fibras más pequeñas», relató.
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