España, el país de Europa con más exceso de mortalidad
Un análisis de los fallecimientos en la primera ola señala un incremento del 38% Inglaterra y Gales también destacan como los estados con un mayor aumento
Las muertes derivadas de la pandemia de covid-19 no solo tienen que ver con el número de personas que perdieron la vida tras contraer el virus. También se trata de aquellos que fallecieron por las consecuencias indirectas de la crisis sanitaria, económica y social que entre febrero y mayo inundó el mundo en forma de una primera gran oleada. En este periodo, España fue el país europeo que experimentó más exceso de mortalidad. Un nuevo análisis de los decesos registrados durante estos meses señala un incremento del 38% en las muertes registradas en el país; el más elevado de toda Europa.
Estas son las conclusiones que se desprenden de un estudio internacional publicado ayer en la revista Nature Medicine, en el que se analizan los registros de fallecidos (por todas las causas) entre febrero y mayo en 21 países (19 europeos, además de Australia y Nueva Zelanda). La investigación tomó los datos semanales de fallecidos en estos lugares desde el año 2010 hasta mediados de febrero del 2020 y, a partir de ahí, se creó un modelo para pronosticar las muertes esperadas este año. Esta cifra fue comparada después con las muertes reales reportadas durante este periodo para estimar así el exceso de muertes derivadas del contexto.
Los resultados apuntan a hasta 206.000 muertes adicionales derivadas de la primera ola. Es decir, 206.000 vidas que, si no fuera por la pandemia, no se deberían haber perdido. España, Inglaterra y Gales destacan como los territorios con el mayor exceso de mortalidad registrada en este periodo. En España, los datos oficiales hablan de 43.000 muertes más de las esperadas entre el 13 de marzo y el 22 de mayo, de las cuales solo 27.000 se pueden atribuir directamente al covid-19.
Los investigadores hablan de saturación del sistema sanitario y caída del apoyo social
La pregunta clave es: ¿a qué se debe este exceso de muertes no atribuibles al coronavirus? Los investigadores hablan de atención médica negada (o atrasada) debido a la saturación del sistema sanitario durante este periodo (en la que se incluye la falta de atención a los pacientes crónicos y los retrasos en los diagnósticos). De pérdida de empleo e ingresos. De la interrupción de las redes de apoyo social. Del aumento de autolesiones y violencia en los hogares. De los efectos derivados de los cambios en el consumo de alimentos, alcohol y drogas. De infinidad de factores que no tienen que ver directamente con el virus pero que han marcado también este 2020.
Y si el virus es el mismo, ¿por qué hay países con más exceso de mortalidad que otros? Los investigadores de este estudio reconocen que, más allá de los datos, no pueden proporcionar una explicación clara y podría deberse a un abanico de factores que nada tienen que ver con la biología del virus, empezando, por ejemplo, por las características de las poblaciones afectadas (envejecimiento, prevalencia de enfermedades crónicas, factores de riesgo..). También a la gestión política de la crisis y a la preparación del sistema sanitario, entre otros.
Varios investigadores contactados por este diario coinciden
en señalar los resultados arrojados por este estudio como «sólidos» y «esclarecedores».
Vista en perspectiva, la situación de España no sale bien parada ni en comparación con los países de su entorno ni en el panorama internacional. Pero para entender a fondo todos los errores cometidos durante la primera ola de la pandemia, los expertos señalan que harán falta más investigaciones centradas en la idiosincrasia española para poder sacar conclusiones más precisas.