Virtudes británicas
El escritor y Premio Nobel de Literatura Rudyard Kipling escribió un célebre poema que t i tuló con el condicional Si (If). Esta conjunción se va repitiendo a lo largo de los versos para definir lo que en la época victoriana eran consideradas virtudes típicamente británicas como son la fortaleza ante las adversidades o el control de las emociones.
El conservador David Cameron emuló ayer a aquel cantor del imperio británico aunque lo hizo en prosa, una prosa, eso sí, con la que pretendía recordar a otra institución británica, la de Winston Churchill, que también se había alzado con el nobel de literatura.
Si la crisis del euro acaba obligando a la reforma de los tratados de la Unión Europea; si el Reino Unido consigue renegociar sus relaciones con Bruselas de forma muy ventajosa, si los conservadores ganan las elecciones en el 2015, entonces, Cameron convocará un referendo sobre la permanencia o no de Gran Bretaña en el club europeo a realizar en el 2017.
No es la primera vez que los británicos se manifiestan sobre su compromiso europeo. Ya lo hicieron en 1975, dos años después de haber entrado en lo que entonces se llamaba Mercado Común. El resultado de aquella consulta fue del 67% de los votos a favor de la permanencia con una participación del 65%. Entonces, como ahora, parecía que el antieuropeísmo devolvería al Reino Unido a su orgullosa insularidad.
El actual líder conservador pone muchas condiciones y tiempos largos para la consulta. Ha ignorado los consejos --o, más exactamente, presiones-- para que no se lanzara a convocar el referendo que le hicieron la no muy amiga Angela Merkel y el bastante más amigo Barack Obama.
Cameron se juega su futuro en esta apuesta. Seguramente estará pensando en aquellos versos del poema de Kipling: «Si ni amigos ni enemigos pueden herirte / Si todos cuentan contigo, pero ninguno demasiado...»