Nadal logra un pleno de récords en Montecarlo
Gana el 11º título, el 31º Masters 1.000 y sigue de número 1
Rafael Nadal sigue haciendo historia, a sus 31 años. El tenista mallorquín conquistó su 11º título en Montecarlo, el primer Masters 1.000 de la temporada en tierra batida, al superar con insultante autoridad al japonés Kei Nishikori, que pese a desarrollar un buen tenis se fue de la pista con un contundente 6-3 y 6-2 en una hora y 33 minutos.
Con esta victoria, Nadal logró el triple objetivo que perseguía en el Sporting Club de la capital monegasca. Un pleno de récords. En primer lugar, elevar a 11 los títulos logrados en el mismo torneo, algo que nadie ha conseguido nunca en la era Open (desde 1968). En segundo lugar, conservar el número 1 en la clasificación mundial, por delante del suizo Roger Federer. Y en tercer lugar, superar al serbio Novak Djokovic en títulos ganados en la categoría de Masters 1.000, la segunda, después de los cuatro Grand Slam. Nadal ya lleva 31, por 30 de Nole.
36 SETS SIN PERDER Nishikori comenzó la final con fuerza, con un break que le situó 1-2 arriba. Pero la reacción de Nadal fue furibunda: le rompió el servicio dos veces para un parcial de 4-0 y sentenciar la primera manga con su servicio. Dos roturas más en el segundo set hicieron el resto.
Nadal, además, sumó el 76º título de su carrera deportiva, y el 54º en tierra batida, tras una semana modélica en la que no cedió ningún set en sus cinco partidos. De hecho, no pierde ninguno en tierra desde los cuartos de final del Roma del 2017 (ante Dominic Thiem). Desde entonces, el manacorense se ha adjudicado 36 mangas consecutivas sobre la superficie que domina con mano de hierro, hasta el punto de que en esa superficie está por encima del 90% de partidos ganados: 324 de 359 jugados. En Montecarlo, uno de sus jardincitos particulares, sus cifras también son estratosféricas. En sus 15 participaciones, ha llegado a 12 finales, de las que ha ganado 11 (solo perdió en el 2013, ante Djokovic). Ni coincidir en los mejores años de Federer y Djokovic le ha impedido adueñarse de la tierra, en cuyo circuito, de poco más de dos meses, Nadal fundamenta su número 1 mundial. La pasada temporada ganó en Montecarlo, Barcelona (torneo que empezará a afrontar este miércoles), Madrid y París (Roland Garros), y solo tropezó en los cuartos de final de Roma. Ello le obligará en este 2018 a tener una actuación similar para mantener el número 1, ya que Federer no defiende ni un solo punto en tierra.
Y su voracidad no para en su territorio. Ahora, en el Open Banc Sabadell, aspira a otra serie de 11 títulos, que también podría repetir en Roland Garros.
«Esta victoria es una buena noticia, después de estar lesionado. Ganar aquí, donde me siento como en casa, me da confianza, después de los momentos difíciles pasados en los últimos cuatro o cinco meses», recordó el manacorense, que debió retirarse en los cuartos de final del Abierto de Australia, en enero, y ya no jugó más hasta este abril, en la Copa Davis ante Alemania.
Rafael Nadal NÚMERO 1 MUNDIAL «Esta victoria es una buena noticia, después de los momentos difíciles que he pasado en los últimos meses»