Vall d’Hebron bate el récord de ensayos anticáncer pese al covid
La unidad de investigación oncológica atendió a 1.262 pacientes en 256 pruebas de terapias en fases tempranas de la enfermedad en 2020.
El cáncer es la segunda causa de muerte en el mundo con aproximadamente 18 millones de nuevos casos diagnosticados y con más de 9,6 millones de defunciones cada año. Muchos de estos pacientes oncológicos solo disponen de los tratamientos experimentales y los ensayos clínicos como única vía para poder tratar su enfermedad. A pesar de la ocupación de las ucis y las camas de hospital por el covid-19, las actividades respecto a este tipo de pacientes en 2020 se mantuvieron e incluso se logró incrementarlas en la Unidad de Investigación de Terapia Molecular del Cáncer (UITM)-Fundación La Caixa del Vall d’Hebron Instituto de Oncología (VHIO), llegando a atender una cifra récord de 1.262 pacientes en 256 ensayos clínicos en las fases tempranas del cáncer.
Este tipo de ensayos clínicos en fases prematuras (I y II) permiten a muchos enfermos acceder a terapias más innovadoras cuando las anteriores no han tenido éxito y también abren las puertas a la aprobación de nuevos fármacos.
Así, de los 1.262 pacientes, 560 fueron nuevos en los ensayos clínicos y 140 fue la cifra de pacientes de más que se trataron respecto al mismo período del año anterior.
Seis millones de euros
En vísperas del Día Mundial contra el Cáncer y en este contexto pandémico, la Fundación La Caixa seguirá financiando este tipo de investigaciones hasta 2023 con una dotación de seis millones de euros. El acuerdo, que se firmó en 2020, permitirá encontrar nuevas terapias y dar nuevas oportunidades a aquellos pacientes oncológicos para los que no existen tratamientos efectivos. La Administración de Medicamentos y Alimentos (FDA) ha aprobado 30 nuevos fármacos para tratar tipologías de cáncer a raíz de los ensayos.
Según la directora de la UITM Fundación La Caixa, Elena Garralda, los pacientes «se han podido beneficiar» de «terapias experimentales más innovadoras y prometedoras». El jefe de servicio de Oncología Médica del Vall d’Hebron, Josep Tabernero, resalta que los tiempos de desarrollo y aprobación de fármacos «se han logrado reducir» desde entre ocho y 10 años de media a de dos a cinco.