Gagarin: 60 años del primer vuelo espacial tripulado de la historia .

El despegue del helicóptero Ingenuity Mars del cráter Jezero de Marte, que sería el primer intento de vuelo propulsado en otro planeta, ha sido reprogramado «para no antes del 14 de abril», anunció el sábado el Laboratorio de Propulsión de la NASA. El despegue estaba inicialmente previsto para ayer.

Según el comunicado, hubo un fallo durante una prueba de giro de alta velocidad de los rotores de la pequeña aeronave, que había partido de Florida en julio de 2020 pegada al vientre del rover Persevererance.

El rover aterrizó el pasado 18 de febrero en el cráter tras un descenso de riesgo a alta velocidad y después de cruzar la atmósfera de Marte. «La secuencia de comando que controlaba la prueba terminó antes debido a la expiración del temporizador de vigilancia. Esto ocurrió cuando se intentaba cambiar del modo prevuelo al de vuelo», detalló el laboratorio en su blog de la NASA. La agencia espacial tenía previsto que el Ingenuity Mars despegara la madrugada del domingo al lunes.

Diagnóstico

«El equipo de helicópteros está revisando la telemetría para comprender el problema. Después de eso, reprogramarán la prueba a toda velocidad», señaló el laboratorio. El Ingenuity, de 1,8 kilos y del tamaño de un balón de fútbol, lleva cámaras y micrófono incorporados para documentar el vuelo desde su perspectiva. Está previsto que en su primer vuelo se eleve tres metros y tome fotos del Perseverance.

Aunque el vuelo será autónomo, las señales que recibirá el aparato parten del laboratorio, en California. Desde allí enviarán comandos generales sobre elevación y aceleración, entre otros, parámetros para que Ingenuity gestione su propio vuelo. Esas señales van primero al rover, y este vehículo se las envía al helicóptero. Después repiten la operación a la inversa para llegar con la respuesta a la Tierra.