Di María, un ángel para Leo
El extremo de la Juventus, que no entrenó ayer por sobrecarga, es un fijo en la estructura ofensiva de la albiceleste, que se juega hoy contra Australia el pase a cuartos de final. Él y Messi son los únicos que han jugado los tres partidos de la fase de grupos y ya han compartido 101 partidos en la selección.
«Yo no sé si Fideo tiene una contractura. ¿La tiene? Quizá tienes más información que yo. Simplemente salió con una molestia, tenemos que esperar». Lionel Scaloni despejó así la pregunta sobre la situación física de Ángel di María, que en el partido contra Polonia fue sustituido por Leandro Paredes a los 60 minutos de juego. «Tiene algo en el cuádriceps», afirmó entonces el seleccionador .
Argentina volvió ayer a los entrenamientos en la primera y última sesión preparatoria tras el triunfo ante Polonia sin la presencia de Ángel Di María. El extremo de la Juventus no se entrenó con el grupo por una sobrecarga en el muslo izquierdo. La situación del internacional preocupa en la albiceleste de cara a los octavos de final de hoy contra Australia (20.00 horas) en el estadio Ahmad bin Ali de Rayán. Y es normal.
Indiscutibles para Scaloni
Es normal porque, pese a su veteranía, 34 años ya, Di María es una de las piezas más intocables de la selección sudamericana. En los tres partidos de la fase de grupos, Scaloni cambió a Mac Allister y a Papu Gómez en el costado izquierdo, a Paredes, Enzo Fernández y
Guido como acompañantes del también fijo De Paul y a Lautaro y Julián Álvarez en la punta. Solo el Fideo y Messi han disputado como titulares los tres encuentros en el frente ofensivo.
Apeló Scaloni, visiblemente molesto por un calendario que les obliga a jugar su partido de octavos con apenas dos días de margen y de descanso con respecto al duelo anterior, al entrenamiento a puerta cerrada que realizaron ayer para terminar de decidir el once titular. Pero una cosa está clara con Di María: si está bien, jugará contra Australia.
Muchos son los motivos, pero su entendimiento con Leo Messi, indiscutible estrella de la bicampeona sobresale entre ellos. A lo largo de su carrera en la selección, uno y otro han compartido alineación 101 veces. Solo Mascherano (111) fue más veces compañero del diez en la selección argentina.
Ídolo de la afición
Cuando coincidieron ambos en el terreno de juego , Argentina logró una media de 2,16 puntos por partido. Juntos generaron 11 goles para la albiceleste, prueba de su excelente conexión y eficacia. Entre ellos, el primero del combinado nacional contra México en la segunda jornada de la fase de grupos del Mundial. «Le tiré una caca», dijo entre risas el extremo, tras asistir a su capitán. Y Messi convirtió esa caca en el decisivo gol que quebró a México.
«Para mí, estar al lado de Leo es todo, jugar con él es lo mejor que me ha pasado en mi carrera. El Enano es el mejor del mundo, un extraterrestre. Llevamos muchos años juntos en la selección y también pude compartir equipo con él», decía el Fideo unos días antes de arrancar el que es su cuarto Mundial, un hito que en Argentina solo habían alcanzado leyendas como Maradona y Mascherano, además de Messi, que disfruta de su quinta participación en Catar.
La veteranía y la entrega convierten a Di María en un ídolo de la afición albiceleste. En el encuentro contra Polonia, intentó un gol olímpico aún con 0-0 en el marcador. Szczesny evitó su tanto, pero la hinchada argentina se lo agradeció igualmente. «¡Fideo, Fideo!», comenzaron a atronar las gradas del estadio 974, entregadas al extremo.
Juegue o no Di María, el factor cancha será una de las ventajas de Argentina en el duelo de esta noche. Cuando arranque, argentinos y australianos ya conocerán el nombre de su posible oponente en cuartos , que saldrá del duelo entre Países Bajos y EEUU que se disputa en el estadio Khalifa, el mismo escenario en el que Japón derrotó a España.
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«Para mí, estar al lado de Leo es todo, jugar con él es lo mejor que me ha pasado», confiesa