La segunda pretemporada
Los equipos de la Liga se preparan con giras, amistosos y otras rutinas para mantener la forma durante el parón del Mundial. El Barça vuelve hoy a escena en cuadro y el Madrid regresó el pasado jueves.
No había ocurrido antes en la vida y por ello hay que inventar fórmulas. Por primera vez en la historia, las principales ligas se han detenido por el Mundial de Catar, que concluirá el 18 de diciembre en el estadio de Lusail. En España, el campeonato se cerró con el Real Madrid-Cádiz del 10 de noviembre y se retomará el 29 de diciembre con el Girona-Rayo a las cinco de la tarde.
En total, son 49 días de parón, aunque hubo Copa el fin de semana del 12-13 de diciembre y también la habrá dos días después de la final en Catar. Concluidas las vacaciones (los jugadores no mundialistas tenían por convenio como mínimo una semana), los clubs han programado diversas hojas de ruta para mantener la actividad física y no perder el ritmo. Minigiras, stages y amistosos forman la base de una preparación que recuerda a la puesta a punto de verano.
Los grandes, bajo mínimos
La segunda pretemporada, como la han denominado algunos técnicos, se ha planificado en función de diversos aspectos. El Barça y el Madrid, por ejemplo, cuentan con tantos hombres en Catar que apenas han modificado su rutina.
Los azulgranas llevaron 17 futbolistas al Mundial, la cifra más alta de la historia del torneo. Volverán al trabajo hoy en cuadro. Aunque el club negoció amistosos contra el Arsenal en Londres (17 de diciembre) y la Juventus en Turín (22), no se ha confirmado ningún acuerdo y se mantendrán los entrenamientos en la ciudad deportiva.
En el Madrid la situación es similar. El club blanco tenía 13 mundialistas y el resto, con Kroos, Mendy, Ceballos o Lucas Vázquez como nombres más destacados, volvieron a entrenar el jueves. El preparador físico Antonio Pintus ha preparado una especie de pretemporada para este grupo, mientras que los mundialistas tendrán 10 días de vacaciones a medida que vayan siendo eliminados.
El Espanyol regresó el 25 de noviembre tras disfrutar de 13 días de vacaciones. Los jugadores han entrenado en la ciudad deportiva Dani Jarque, alternando jornadas matinales con otras de doble sesión y alguna sorpresa, como una ruta por Montserrat para romper la monotonía. Braithwaite, ya eliminado con Dinamarca, ha sido el único mundialista perico. La plantilla se ejercitará hoy en el RCDE Stadium y se desplazará por la tarde a San Pedro del Pinatar (Murcia) para un stage del 5 al 15 de diciembre con dos amistosos: el día 10 contra el Torino y el 14 ante el Malinas belga. El 20 toca el retorno oficial con en el duelo de Copa en La Palma.
Es curioso el éxito de las instalaciones del Pinatar Arena, elegidas por 20 clubs europeos para prepararse durante el Mundial. El Espanyol coincidirá allí con el Watford, Lyon, Valladolid, Lille, Groningen o Stade de Reims. El Girona, mientras, estará en Estepona (Málaga) hasta el 10 de diciembre y jugará dos amistosos contra el Standard de Lieja y el Niza. «Nos viene bien desconectar un poco tras vivir situaciones de mucha presión», reflexionó Michel, que no cuenta con mundialistas. En tierras gerundenses se instalará Osasuna entre el 9 y el 14 de diciembre. Se concentrará en Santa Coloma de Farners y disputará tres amistosos, los dos primeros en Palamós ante el Lorient y el Stade Brestois, y el último, precisamente, ante el Girona, el día 14 a puerta cerrada en La Vinya.
Del resto de la Liga, destacan los viajes de clubs como el Betis, Rayo, Villarreal, Real Sociedad y Almería. Los verdiblancos ya sufrieron una lamentable gira en Sudamérica con derrotas ante River Plate (4-0) y Colo Colo (5-0).
El United, en Andalucía
Ahora jugarán tres amistosos más en el Villamarín contra el Manchester United (el día 10), el Inter de Milán y el Atalanta. El club inglés, rival de Barça en la Europa League, jugará también en Cádiz este miércoles. «Elaboramos un calendario específico para jugar a tope las 14 primeras jornadas. Era una miniliga que nos obligó a una pretemporada más intensa y sobrecargada. Ahora en enero será imprescindible afinar con cada jugador», explicó Sergio Dorado, preparador físico del club amarillo.
A Inglaterra se desplazarán la Real Sociedad para visitar al Leeds y el Villarreal, que afrontará un atractivo duelo en Birmingham ante el Aston Villa de Unai Emery. Otros clubs han optado por planes más cercanos, como el Athletic, que solo dejará Lezama para un amistoso en Burgos y otro en Udine; o el Sevilla, que recibirá en el Pizjuán al Mónaco y se desplazará al Algarve para jugar contra el Benfica. Atlético, Mallorca, Elche, Getafe o Valencia han optado por la comodidad de sus instalaciones para preparar el regreso a la Liga.
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El Espanyol inicia hoy su ‘stage’ en Murcia, mientras el Girona ya trabaja en Estepona