Brussel·les estudia si BMW, Daimler i VW van pactar emissions
Europa vol aclarir si les firmes van acordar no competir per reduir gasos La investigació formal tindrà caràcter «prioritari» tot i que no té termini
Tres anys després de l’esclat de l’escàndol del dieselgate, la indústria de l’automòbil torna a estar en el punt de mira de Brussel·les. La Comissió Europea (CE) ha obert una nova investigació en profunditat per comprovar si les empreses BMW, Daimler –fabricant de Mercedes– i Volkswagen –que produeix Volkswagen, Audi i Porsche– han violat les normes antimonopoli de la Unió Europea (UE). Brussel·les sospita de l’existència d’un possible pacte entre els tres grans constructors per limitar de forma il·legal el desenvolupament i l’aplicació de sistemes de tecnologies destinats a reduir les emissions contaminants dels motors dièsel i gasolina.
«Si es demostra, aquesta col·lusió podria haver privat els consumidors de l’oportunitat de comprar automòbils més nets quan la tecnologia estava a disposició dels fabricants», ha advertit a través d’un comunicat la comissària de competència, Margrethe Vestager. La liberal danesa tem que els tres grans fabricants alemanys s’hagin aliat per no competir ni invertir en el desenvolupament de sistemes d’emissions més nets.
La CE va portar a terme inspeccions per sorpresa als locals de Daimler, BMW, Volkswagen i Audi a Alemanya l’octubre del 2017. La investigació formal oberta ara es fonamenta en informacions que indiquen que el «cercle dels cinc», com es coneix el grup de fabricants ara qüestionats, van participar en reunions en què es va discutir sobre el desenvolupament i desplegament de tecnologies que podien limitar les emissions nocives.
DUES TECNOLOGIES A EXAMEN El focus de la investigació se centra en dues tecnologies en concret: el sistema de reducció de catàlisi selectiva (SCR), que permet reduir les emissions de diòxid de nitrogen, i els filtres de partícules «Otto» (OPF), que permeten reduir les emissions de partícules nocives en cotxes de passatgers amb motor de gasolina. Els serveis de la competència examinaran ara, «amb caràcter prioritari», segons ha anunciat la Comissió, si aquestes companyies van tancar un acord secret per limitar el desenvolupament dels dos sistemes per als vehicles comercialitzats a l’espai econòmic europeu.
De moment, no hi ha cap acusació en ferm ni l’obertura de la investigació prejutja el resultat. És més, «en aquests moments no hi ha prou indicacions que les discussions entre el cercle dels cinc constitueixi una conducta anticompetitiva», admet la Comissió. Ni tenen indicacions que apuntin que els fabricants es van coordinar per utilitzar dispositius fraudulents amb què falsificar les dades dels tests d’emissions.
CLEMÈNCIA Però si es confirmen les sospites de Vestager, la multa podria arribar fins al 10% del volum de negoci de les empreses que ja han anunciat la seva intenció de cooperar amb l’Executiu comunitari, segons informa l’agència AFP. La primera companyia a informar del suposat pacte ha sigut el fabricant de Mercedes Benz, Daimler, que es podria beneficiar de la clemència que Brussel·les reserva per als delators. Per la seva banda, tant BMW com el grup Volkswagen han remarcat que la decisió d’obrir una investigació formal no és més que una etapa.
Segons la informació que manegen els serveis de la competència europeus, durant les trobades entre els fabricants també es van abordar qüestions tècniques, com els requisits de qualitat comuns per a algunes peces dels cotxes, procediments comuns de control i intercanvis sobre models propis de cotxes ja comercialitzats, així com velocitats màximes a les quals poden obrir i tancar els sostres dels models descapotables.
El procediment no té límit temporal. La durada de la investigació dependrà de diversos factors, com la complexitat del cas, el grau de cooperació de les empreses afectades amb la Comissió i la seva decisió d’exercir el dret de defensa. La multa més gran imposada fins ara per la CE per cartell correspon a un de camions sancionat amb 3.800 milions d’euros el 2017.
☰
Les autoritats europees afegeixen a
l’escàndol del ‘dieselgate’
pràctiques il·legals contra la competència
Si es confirmen les sospites, la multa podria
arribar al 10% del volum de negoci de les empreses