Diagnòstic sanguini
RheoDx desenvolupa un dispositiu que permetrà detectar diverses malalties a partir d’una gota de sang El producte podria sortir al mercat a finals del 2019
RheoDx avança en el desenvolupament del seu dispositiu per fer proves diagnòstiques a través de mostres hemàtiques. La tecnologia creada per la start-up barcelonina és capaç d’identificar 10 malalties –entre les quals la malària, la leucèmia i l’esferocitosi hereditària– analitzant únicament una gota de sang. «El nostre aparell és un reòmetre que mesura la viscositat dels fluids en moviment, en aquest cas la sang, i converteix aquests valors en una funció. Cada funció es correspon amb una patologia i d’aquesta manera es fa el diagnòstic», explica Samantha López, responsable del desenvolupament tecnològic i una de les cofundadores de RheoDx.
El projecte va néixer al Centre de Recerca Matemàtica (CRM) de la Universitat de Barcelona arran d’una investigació de la catedràtica de Física Aurora Hernández, si bé ara aquesta científica està desvinculada del dia a dia de la companyia. Juntament amb López i Hernández també són socis fundadors de RheoDx Oliver Balcells i Joan Grasas, el primer com a director general i el segon com a encarregat d’industrialitzar la producció del dispositiu. L’equip va començar a col·laborar arran del programa d’acceleració The Collider impulsat per la Mobile World Capital. Hernández, López, Balcells i Grasas controlen la majoria del capital de RheoDX i el CRM i la Mobile World Capital participen en la societat.
La companyia no ha complert el primer any de vida i encara trigarà un temps a llançar el seu producte al mercat a causa de les múltiples homologacions necessàries. «El juny del 2019 volem disposar de 100 unitats preindustrialitzades per dur a terme la validació clínica i obtenir la CE Mark (distinció que certifica que un producte compleix les regulacions de la Unió Europea)», apunta Balcells. Per produir la sèrie de 100 unitats la companyia té oberta una ronda de 500.000 euros que ja ha cobert al 50%, asseguren els promotors del projecte.
RheoDx ja disposa de cinc prototips –pròximament seran 10– i manté acords amb institucions com l’Hospital Clínic, el Banc de Sang i Teixits i l’Institut de Recerca Josep Carreras per portar a terme la validació preclínica del producte i comparar la seva eficàcia amb els mètodes diagnòstics tradicionals. Si es compleixen els terminis previstos, el dispositiu estarà als centres mèdics entre finals del 2019 i principis del 2020 i, eventualment, a llarg termini es podria convertir en «un objecte de gran consum, com els termòmetres que mesuren la temperatura corporal», comenta Balcells.
☰
El Centre de Recerca Matemàtica de la UB va crear el projecte per a les proves