Pau, Saras i Niko: nou repte per a vells coneguts
El bicampió de l’NBA va coincidir amb el tècnic al Palau fa 20 anys i va jugar amb l’hispanomontenegrí als Bulls i als Bucks.
Van coincidir molt poc, només una temporada al primer equip blaugrana, perquè una maleïda apendicitis va impedir que poguessin guanyar junts la primera Eurolliga del Barça. Un títol que va arribar un any després, quan Pau Gasol ja havia sigut elegit
rookie de l’any als EUA. Ara, el bicampió de l’NBA i Sarunas Jasikevicius esperen conquerir la tercera corona europea blaugrana al costat de Mirotic, un altre vell conegut de la llegenda de Sant Boi, amb el qual el jugador català ha coincidit en la selecció espanyola, als Bulls i als Bucks.
El 2001, en la seva única temporada al primer equip del Barça, Gasol va celebrar el doblet de Lliga i Copa, tot i que una inoportuna apendicitis el va fer perdre’s el partit de vuitens de l’Eurolliga amb els Benetton, que va fer fora els blaugrana. Una absència que no va evitar que l’NBA s’interessés en aquest fenomen de 2,15 metres, 20 anys, braços interminables i una prodigiosa versatilitat que li permetia jugar tant com a pivot i alapivot com d’aler.
Carència d’un ‘cinc’
S’ha passat mitja vida als EUA vestint la samarreta de Grizzlies, Lakers, Bulls, Spurs, Bucks i Portland (tot i que amb aquest últim equip no va arribar a jugar). L’últim partit que va disputar va ser al costat de Mirotic,
amb qui havia compartit vestidor a Chicago. Era 10 de març del 2019 i acabava de ser traspassat a Milwaukee. Un parell de mesos després havia de passar pel quiròfan per intentar reparar els problemes al peu esquerre que havia arrossegat durant tota la temporada i que l’han martiritzat aquests dos últims anys. Ara Pau i Niko intentaran portar el Barça a la seva tercera Eurolliga mentre esperen veure si també fan parella de ball a la pintura olímpica.
Amb l’arribada de Gasol, el Barça cobreix la carència d’un
cinc alt que tenia des de la marxa de Tomic, malgrat els bons minuts que ha ofert Pustovyi. Sobre el paper és un reforç de luxe per a un conjunt reactivat després de l’arribada de Jasikevicius, líder a l’Eurolliga i campió de la Copa després d’exhibir-se davant el Madrid a la final. Caldrà veure ara en quin estat es troba Pau Gasol després de la seva prolongada inactivitat i com encaixa en la rotació de Saras. n