Higgins i Vesely sotmeten un desafiador Baskonia
Els tres triples de l’escorta en l’últim quart i la intensitat del pivot impulsen el Barça al triomf després d’un partit espectacular.
Cory Higgins, amb 17 punts i tres triples en l’últim quart, es va arrogar un paper decisiu per donar al Barça el triomf en la complicada visita del Baskonia a l’Eurolliga (96-84), però tan important com l’actuació de l’escorta nord-americà va ser el desplegament físic i l’encert de Jan Vesely (18 punts, 25 de valoració), que va ajudar els blaugrana a assegurar el seu setè triomf europeu.
No és gratuïta l’etiqueta de millor atac de l’Eurolliga del Baskonia després de 10 jornades. El nivell d’inspiració de la seva línia exterior (Howard, Thompson, Henry) és espectacular, sobretot si Howard destil·la la inspiració que va mostrar al Palau (25 punts, 4 triples). Peñarroya s’ha envoltat a més d’un grup de pistolers capaços de rebentar un partit des de la línia del triple.
Va ser tot un repte per al Barça, que passa per ser una de les millors defenses del campionat, trobar els sistemes que desconnectessin el Baskonia. I fins i tot amb un desplegament físic encomiable, amb bon nivell defensiu en alguns moments, no sempre, el partit es va desenvolupar durant molts minuts amb l’estil que més li convenia a l’equip vitorià: un run and gun, córrer i tirar, que afavoreix les habilitats dels homes de Peñarroya.
Pols Vesely-Howard
El Barça no es va trobar tan còmode com el seu rival. Però també sap moure’s en partits de possessions tan curtes. Va saber jugar amb cap i va treure més rendiment de les accions interiors, sobretot amb Vesely a la pista. El pivot txec és or pur en partits de tant nivell, perquè
BARCELONA: Satoransky (7), Laprovittola (9), Kalinic (7), Tobey (9), Sanli (8) –cinc inicial–, Da Silva (11), Vesely (18), Abrines (6), Higgins (17), Jokubaitis (4), Nnaji (-).
13 de 27 triples (Laprovittola, 3), 33 rebots, 17 d’ofensius (Satoransky 6), 25 assistències (Laprovittola, 6).
BASKONIA: Howard (25), Henry (13), Giedraitis (7), Enoch (4), Costello (13) –cinc inicial–, Raieste (-), Marinkovic (-), Díez (3), Thompson (9), Kotsar (2), Hommes (8).
10 de 29 triples (Howard, 4), 26 rebots, 10 d’ofensius (Enoch, 5), 16 assistències (Henry, 6).
PARCIALS: 22-22, 30-26, 24-25, 20-11 sap moure’s com ningú i ferse espai. Però per anar-se’n al descans en avantatge, el Barça a més va haver de trobar una versió infal·lible de Da Silva, manejar-se en uns percentatges altíssims des del triple (7 de 13 dels blaugrana al final davant 9 dels 10 aconseguits pel seu rival) i també a les accions interiors i, tot i així, les diferències van ser mínimes (52-48).
No va canviar la dinàmica del segon període, perquè Howard va continuar percudint, l’equip basc va mantenir la cinquena velocitat i el Barça va acceptar l’intercanvi de cops amb l’aparició de Laprovittola i la ubiqüitat de Vesely per aparèixer en els dos costats del camp, cosa que va convertir el partit en un espectacle de nivell de play-off, amb el Barça per davant amb mínims avantatges (76-73, m. 30).
En aquest escenari de màxim equilibri, Higgins va ser decisiu en l’últim quart, després d’un partit discret, per dinamitar la defensa del Baskonia i inclinar el partit a favor dels blaugrana amb tres triples consecutius (90-79, m. 37) que van fer estèril l’enorme i brillant treball dels vitorians i van donar un desenllaç més còmode del previsible als barcelonistes després d’un partit de màxim voltatge.
■