Cáceres recupera su tres caminos de Santiago
Además de la reconocida Vía de la Plata, el viejo camino de Las Hurdes y la Vía de la Estrella llevan también a Compostela
Efectivamente. Muchos no lo saben pero Cáceres tiene tres caminos que conducen a Santiago. Y justo por ello, porque dos son desconocidos para buena parte de la ciudadanía, la Diputación Provincial de Cáceres se ha embarcado en un proyecto que incluye acciones de recuperación, señalización y difusión. El primero es el más popular, la Vía de la Plata o Camino Mozárabe a Santiago, transitado cada año por miles de peregrinos, que verá reforzada su promoción para tratar de desarrollar su potencial. El segundo parte de la propia capital cacereña y es el Camino de Santiago de la Vía de la Estrella, un bello recorrido que se adentra por la Raya en Portugal. El tercero necesitará el mayor esfuerzo porque hay que recuperarlo y ponerlo en valor: sale de la Vía de la Plata (a la altura de Galisteo) y atraviesa Las Hurdes hacia la Alberca, una delicia de itinerario hacia Galicia.
Estas actuaciones acaban de ser aprobadas en la segunda convocatoria del programa europeo
transfronterizo Interreg V A España-Portugal (POCTEP), que contempla 1,78 millones de euros para varias acciones en la geografía cacereña. En concreto, el proyecto ‘Caminos Jacobeos del Oeste Peninsular’, que abarca la mejora de los tres trazados a su paso por la geografía cacereña, tiene un presupuesto de 404.656 € (el 75% procede de fondos europeos Feder y el 25% lo cofinancia la diputación).
El objetivo es trabajar en ellos «para contribuir al desarrollo sostenible de sus territorios», teniendo en cuenta que «los Caminos a Santiago constituyen uno de los principales valores culturales y paisajísticos de la Unión Europea», además de potenciar, en el caso de la Vía de la Estrella «su carácter transfronterizo». Así lo explica Fernando Grande Cano, vicepresidente primero de la Diputación y responsable del área de Desarrollo y Turismo Sostenible.
Las actuaciones deberán llevarse a cabo hasta 2021. El proyecto más denso será la recuperación del antiguo camino jacobeo que tiene su inicio en la Vía de la Plata o Camino Mozárabe, a la altura de Galisteo, y que va cruzando la zona norte de la provincia por Las Hurdes hasta conectar con la Alberca, ya en Salamanca, para continuar hasta Galicia. «La comarca de Las Hurdes lleva tiempo queriendo dinamizar este trazado y la Diputación también pretende recuperarlo, ahora será posible», explica Fernando Grande Cano.
UNA RUTA NATURAL Se trata de un camino natural, con grandes posibilidades turísticas, que cruza Montehermoso, Pinofranqueado y Caminomorisco antes de llegar a Herguijuela de la Sierra, La Alberca y El Cabaco, los tres últimos municipios ya en territorio salmantino, donde además se podrá hacer parada en la Peña de Francia. Varias poblaciones de Cáceres y Salamanca ya han mantenido encuentros parar rescatar el antiguo tramo jacobeo. «Nuestro objetivo es recuperarlo, acondicionarlo convenientemente, señalizar el tramo de la provincia y promocionarlo», detalla el vicepresidente de la diputación. Entre las acciones de divulgación destaca la «incorporación de estos caminos a las nuevas tecnologías», por ejemplo mediante el uso de determinadas aplicaciones para teléfonos móviles que van ofreciendo toda la información de las rutas y que permiten ir siguiéndolas directamente (código QR, track...). Si el peregrino las tiene en un ‘click’, es bastante más probable que opte por ellas.
Se procederá del mismo modo en el Camino de Santiago de la Vía de la Estrella, que se convierte en transfronterizo con Portugal en el tramo cacereño. Ya ha sido recuperado y señalizado, «pero vamos a mejorar su posicionamiento, hay que hacer una labor importante de promoción y de marketing», matiza Fernando Grande Cano. El objetivo es divulgar su existencia para que sea utilizado por más caminantes, dados los territorios privilegiados por los que cruza, como Los Barruecos, el Parque Natural del Tajo Internacional, el Geoparque Unesco Naturtejo o el Parque Natural de la Sierra de la Estrella.
TRAZADO MILENARIO De hecho, el camino nace en la ciudad de Cáceres, a partir del Camino de la Vía de la Plata, y atraviesa la parte norte de Portugal, de sureste a noroeste, acabando en la ciudad lusa de Braga, donde entronca con el Camino Portugués. El recorrido corresponde al de la antigua calzada romana ‘Iter ab Emerita Bracaram’, que unía Emérita Augusta (Mérida) y Norba Caesarina (Cáceres) con Bracara Augusta (Braga). Por ello, a lo largo de la ruta se halla un gran patrimonio histórico romano como el puente de Alcántara, el puente de Segura y el foro de Centum Cellas.
La denominación del camino tiene un origen incierto. Puede deberse al hecho de que atraviesa la Sierra de la Estrella, aunque también se atribuye al Arco de la Estrella, situado en el casco histórico de Cáceres, donde tiene su origen.
Pero además, la Diputación de Cáceres trabajará en el Camino Mozárabe, el más transitado del oeste español y uno de los más utilizados por los peregrinos que llegan a Santiago, precisamente por su coincidencia con la Vía de la Plata. Aun así, tiene más capacidad y la institución provincial quiere fomentarla con una campaña de promoción a través de distintas herramientas, por ejemplo su divulgación a través de dispositivos tecnológicos, la difusión
de material promocional o la organización de viajes de familiarización (‘fam trips’, ‘fam tours’, ‘blog trips’...).
Las resoluciones de concesión de las ayudas acaban de conocerse. Ahora, la diputación debe coordinarse con el resto de las entidades que forman parte de este programa (diputaciones de Badajoz, Cádiz, Huelva, Córdoba, Zamora y Pontevedra , Junta de Extremadura, Turismo del Alentejo, municipio de Barcelós, Prodetur, Instituto Orensano de Desarrollo Económico, Turismo Centro Portugal...) y poner en marcha el proyecto. «El turismo que genera el Camino de Santiago es muy importante, y precisamente trazados como el de Galisteo-Las Hurdes aún se desconocen», subraya Fernando Grande. De hecho, muchos peregrinos ya han cubierto las rutas principales y buscan alternativas novedosas cruzando otros parajes de la geografía peninsular.
El programa Interreg también ha aprobado otros proyectos para Cáceres. El denominado ‘Territorio y Patrimonio’ (646.379 €) realizará actuaciones dirigidas al crecimiento sostenible en el Parque Cultural Sierra de Gata y Las Hurdes (catalogación e investigación del patrimonio cultural y natural, definición de estrategias de conservación de lugares arqueológicos y de bienes culturales, participación social...).
Por otra parte, el proyecto ‘LOCALCIR’ (280.000 €) trabajará el emprendimiento y la innovación de empresas en economía circular, a favor de la competitividad empresarial en las pyme.
AGUA Y ESTRELLAS Finalmente se ha aprobado el proyecto ‘Globaltur Euroace’ para la conservación y el desarrollo del patrimonio natural y cultural de la EUROPACE, una agrupación que une las regiones de Alentejo, Centro de Portugal y Extremadura. Busca poner en valor los recursos en alza del agua y el cielo estrellado para dinamizar las zonas rurales.