Las diez grandes estrellas que iluminarán París
Como en cada edición, varios nombres propios sobresalen y dan lustre a la 32ª edición de los Juegos Olímpicos a falta de tres días para su inicio
Como en cada edición, varios nombres propios sobresalen y dan lustre a la 32ª edición de los Juegos Olímpicos de Verano que tratarán de emular gestas como las de Usain Bolt, Muhammad Ali, Michael Phelps o Jesse Owens. En Prensa Ibérica, grupo al que pertenece este períodico, destacamos diez figuras.
NOAH LYLES Aunque la incógnita aún planea en el seno del Team USA con no pocos detractores, Noah Lyles está decidido a ir más allá tras consagrarse el año pasado en el Mundial de Budapest al convertirse en el primer atleta capaz de reinar en 100, 200 y 4x100 metros desde el jamaicano Usain Bolt. El de Florida tiene 26 años y atraviesa su mejor momento tras mejorar una salida que lo lastraba en el hectómetro. Sin embargo, el hermano mayor de Josephus no se conforma y sueña con igualar el hito de su compatriota Carl Lewis, que reinó en longitud y en 100, 200 y 4x100 metros en Los Ángeles 1984. Lyles insiste en integrar el relevo 4x400 metros para optar a cuatro títulos olímpicos (100, 200 y 4x100 metros).
ARMAND DUPLANTIS El sueco es la gran estrella del atletismo en estos momentos pese a que tan solo tiene 24 años. El pertiguista nacido en Luisiana y criado con un saltadero en una nave en su propia casa ha elevado el récord mundial hasta 6,24 metros desde que el 8 de febrero de 2020 se lo arrebatase al galo Renaud Lavillenie con 6,17 cuando tan solo tenía 20 años.
El actual campeón olímpico, bicampeón mundial al aire libre y bajo techo, tricampeón continental al aire libre y una vez en pista cubierta será el favorito absoluto al oro quizá con Kendricks y con el filipino Obiena como rivales. De todas formas, Duplantis es tan grande que todos esperan que gane y... ¡que salte 6,25!
FAITH KIPYEGON La gran reina del mediofondo buscará en París su tercer oro consecutivo en 1.500 y repetir en unos Juegos el espectacular doblete que logró en los Mundiales de Budapest también con una clara victoria en 5.000 metros. La keniana llega a tope tras mejorar su tope universal del ‘milqui’ el pasado domingo (3:49.04). Más complicado se presenta el reto de los 5.000 sin olvidar que tendrá que disputar cinco carreras.
KATIE LEDECKY
Con 1,83 metros de altura y 27 años, Katie Ledecky podría pasar a los anales como la mejor nadadora de la historia con permiso solo de su compatriota Jenny Thompson .que se colgó ocho oros olímpicos por los siete que lleva la de Washington D.C. y que podría ampliar en París.
Ledecky busca primero igualar y después superar a Thompson para convertirse en la nadadora con más oros olímpicos y lo cierto es que la poseedora de los récords mundiales de 800 y 1.500 libre (el de 400 se lo arrebató su gran rival australiana Ariarne Titmus) tiene muchas opciones de conseguirlo.
LEBRON JAMES El de Akron es uno de los mejores jugadores de baloncesto de la historia, quizá tan solo por detrás de Michael Jordan en un duelo de generaciones distintas cuya primacía no está clara para muchos. Sea como fuere, a unos meses de ser cuarentón, LeBron James sigue sin cansarse de baloncesto. Oro en Pekín 2008 y en Londres 2012, King James disputará sus cuartos Juegos 20 años después de ser bronce en Atenas 2004 y a unos meses de cumplir el gran sueño personal de jugar en los Lakers junto a su hijo Bronny.
DIANA TAURASI El gran icono olímpico individual del baloncesto no es ningún miembro del
Dream Team inicial con Michael Jordan y Magic Johnson al mando ni siquiera LeBron James, sino Diana Taurasi, una jugadora excepcional que buscará a sus 42 años el sexto oro en unos Juegos.
Favorecida por la absoluta superioridad de Estados Unidos (nueve oros de 12 posibles contando el boicot a Moscú 80 y 54 victorias consecutivas), la base-escolta con ascendencia argentina ha sabido ir asumiendo el rol que le correspondía, de ser la gran estrella en la pasada década a un papel más modesto en la actualidad.
SIMONE BILES La estadounidense será una de las grandes estrellas en París en gimnasia artística, uno de los deportes emblemáticos. La de Ohio representa lo más parecido a la perfección en la gimnasia actual, en la que irrumpió con cuatro oros en Río 2016 con apenas 19 años (salto, suelo, concurso completo y equipos) más un bronce en la barra de equilibrio. La poseedora de 23 oros mundiales tuvo que conformarse en Tokio con una plata por equipos y con un bronce en barra. Por fin recuperada de sus citados problemas mentales, Biles aspira a todo y llega a tope como demostró en los Trials.
NIKOLA KARABATIC El mejor balonmanista de todos los tiempos pondrá punto y final a una carrera extraordinaria en los Juegos y quiere hacerlo con su cuarto oro olímpico. Nikola Karabatic llega prácticamente con el gancho, con 40 años cumplidos. Los ‘bleus’ son favoritos junto a los daneses sin olvidar nunca a los Hispanos. El mítico ‘Niko’ se retirará en los Juegos, aunque no podrá coronarse campeón en París, ya que los cruces se disputarán todos en Lille.
NOVAK DJOKOVIC El serbio es el tenista más laureado de todos los tiempos con 25 títulos de Grand Slam. Al ganador de la Copa Davis en 2010 con Serbia tan solo le falta el oro olímpico tras el bronce de Pekín 2008, la cuarta plaza en Londres 2012 al ceder por el bronce ante el argentino Del Potro que lo derrotó en primera ronda en Río 2016 y otro cuarto en Tokio 2020. También fue cuarto en dobles mixtos en Tokio junto a Nina Stepanova.
A Djokovic, el tenista con más grand slam de la historia, solo le falta el oro olímpico en su palmarés
TEDDY RINER Es quizá el menos conocido a nivel mediático, pero en Francia es una gran figura y será uno de los centros de atención por la posibilidad de lograr un objetivo extraordinario: el cuarto oro olímpico seguido en judo. El guadalupense de 35 años se colgó el bronce en más de 100 kilos en Pekín 2008, fue oro en esa misma categoría en Londres 2012 y en Río 2016. En Tokio logró el bronce. Además, ganó el oro con el equipo mixto.