El apretón de manos

Apesar de que, a nuestra Reina, como buena asturiana, se le atribuye un carácter hosco, lo cierto es que en ocasiones deja muestras de su particular sentido del humor, como ocurrió hace unos días en su estancia en Nueva York. En el Instituto Cervantes le esperaba el embajador de España en Estados Unidos, Santiago Cabanas. Este, mientras Doña Letizia le estrechaba con energía la mano, escuchó como la Reina le decía: «Dame la mano como a un hombre». La ciencia que estudia todo lo relativo al tacto se llama háptica, término que proviene del griego hápto (tocar), y que incluye el estudio del saludo mediante el apretón de manos.

Este ademán tiene más de 5.000 años, como atestiguan jeroglíficos egipcios que representan pactos entre hombres y deidades que aprietan sus manos en señal de acuerdo. En Grecia y Roma la gente solía saludarse estrechándose las manos, aunque lo hacían agarrando la muñeca del otro. Dar la mano correctamente es muy importante para causar una buena impresión; no en vano, es un gesto que realizamos unas 15.000 veces en nuestra vida, siendo considerado pieza clave de la comunicación no verbal. Según dicta el protocolo, los apretones deben tener la fuerza adecuada. Ni flojos o lánguidos (denotan decaimiento), ni excesivamente fuertes, como los que hacen crujir los nudillos (denotan agresividad).

También hay que tener en cuenta lo siguiente: se debe dar la mano derecha, con un apretón vertical, de corta duración (2 segundos), manteniendo el contacto visual y con una sonrisa cordial. Todos los saludos tienen connotaciones culturales y, por ende, sociales. Y darse la mano se interpreta como un saludo entre iguales. Frente a la sumisión (o lealtad) que transmite la genuflexión en el besamanos, el apretón de manos supone un intercambio democrático con el que se envía el mensaje de que se está de igual a igual, que es quizás lo que quiso expresar la Reina.