JIM PARTRIDGE & LIZ WALMSLEY

LOS CÓDIGOS DE LA MADERA

Son pioneros en trabajar la madera maciza de modo sencillo e interviniendo lo menos posible para crear piezas esculturales y, a la vez, prácticas. Y por eso no es de extrañar que una de las creaciones de esta pareja haya sido nominada entre los 29 finalistas -de un total de 2.500 candidatos- de los premios de alta artesanía Loewe Foundation Craft Prize 2019. Jim Partridge y Liz Walmsley hacen con sus manos mesas, bancos, taburetes y más muebles, tallados a partir de bloques de madera maciza. En todas sus piezas queda reflejada la belleza natural de este material, de una manera honesta, sencilla y auténtica. Y muchas de ellas forman parte de colecciones públicas en todo el mundo. También pareja sentimental, viven y trabajan en una zona rural en las afueras de la localidad de Oswestry, al oeste de Inglaterra, casi en la frontera con Gales. Y es en esta ciudad donde se conocieron. Jim se formó en Parnham College, la prestigiosa escuela para artesanos de la madera fundada por John Makepeace en Dorset, en tanto que la primera etapa de Liz fue en el mundo de la cerámica. La primera vez que trabajaron juntos fue en

1986, cuando se les encargó un proyecto para construir asientos y pasarelas de madera para un parque de esculturas en el Distrito de Los Lagos, al noroeste del país. Se dieron cuenta de lo bien que trabajaban en equipo, y de que les gustaba hacer piezas, con un sentido artístico y funcional a la vez. “Es difícil decir quién hace qué, puesto que esto varía de un proyecto a otro. Generalmente un diseño parte con una idea, muchas conversaciones y, tal vez, con una maqueta. Si nos gusta a ambos, entonces la ponemos en marcha. Normalmente, Liz dibuja las líneas y yo las corto, ella se queda atrás y observa la pieza en su conjunto, yo me acerco y pongo atención en el filo de la herramienta”, nos cuenta Jim. Ambos participan en el diseño y la ejecución de las piezas de mobiliario, pero es él quien realiza los recipientes y objetos pequeños. Este año empieza bien, con su participación, con la galería Oxford Ceramics, en la 16º Collect 2020, la Feria de Arte Internacional para la Artesanía Moderna y el Diseño en Londres, desde el 27 de febrero al 1 de marzo. •

“Aprender a trabajar un material es como aprender un lenguaje nuevo. Y la madera es el que elegimos”

“Usamos roble para casi todo. Es fuerte y duradero. Crece bien en nuestra zona, por lo que está disponible en los aserradores locales”

En roble quemado. La mesa Bowl /Table está hecha en esta madera, al igual que el recipiente con su interior dorado.

A cuatro manos. La pareja de creadores en su taller, en las afueras de la localidad inglesa de Oswestry. Finalista en los Loewe Craft Prize. Su asiento Curved Block, tallado de un bloque de roble macizo, se exhibirá este verano en Tokio, en una muestra con los nominados finales a este prestigioso premio internacional.

Contrastes buscados. Impecables acabados y formas orgánicas caracterizan sus creaciones, como este trío de cuencos en madera de acebo, con el interior rojo.

Homenaje. De 5 m de extensión, su banco Bute Memorial, en el Royal Botanic Garden de Edimburgo, fue hecho en memoria de Lord Bute.

Corazón rojo. Esta pieza de roble se ha tallado con una forma facetada. Su superficie se ha quemado para conseguir apariencia oscura y realzar la veta.