Messi vs. Neymar, caviar en el sorteo
● El bombo empareja al Barcelona y al PSG ● El Real Madrid se mide al Atalanta y el Atlético con el Chelsea
El Bayern, el rival más temido, se emparejó con la Lazio y el Liverpool con el Leipzig
El Barcelona-PSG con el reencuentro de Neymar con Messi y el conjunto azulgrana destaca entre los enfrentamientos de octavos de final de la Liga de Campeones, en los que el Real Madrid se medirá al Atalanta italiano, el Atlético de Madrid al Chelsea y el Sevilla al Borussia Dortmund.
Sin partir como cabezas de serie, barcelonistas y sevillanos evitaron el cruce con el campeón Bayern Múnich, que reanudará la defensa del título contra la Lazio, según el sorteo de la UEFA. Éste emparejó al Borussia Mönchengladbah con el Manchester City, al Leipzig con el Liverpool y al Oporto con la Juventus.
El sorteo pareció hacer un guiño a Neymar y en parte hizo caso a una palabras suyas hace unos días, cuando el brasileño habló de volver a jugar con Leo Messi. Lo harán, pero será como rivales y en una eliminatoria que se resolverá en el campo de los parisinos. El equipo de Thomas Tuchel anhela esa primera Champions que rozó la temporada pasada.
Neymar salió el domingo en camilla después de una dura entrada de Thiago Mendes en el partido que el PSG perdió ante el Lyon (0-1), pero su regreso al Camp Nou será el momento del morbo de una temporada hasta ahora irregular para el equipo de Koeman. Octavo en la Liga, a nueve puntos del líder, cedió el liderato de su grupo en Europa al encajar un 0-3 ante la Juventus.
La UEFA celebró en su sede de Nyon el sorteo con la colaboración de ex jugador suizo Stéphane Chapuisat que emparejó al Real Madrid con el Atalanta italiano, en la andadura blanca al que sería, de conseguirlo, su decimocuarto título. Las tres victorias clave de los madridistas en los últimos siete días –Sevilla, Borussia Mönchengladbach y Atlético– dibujan un horizonte esperanzador en su competición fetiche.
Su rival acabó segundo del Grupo D, por detrás del Liverpool, aunque ganó a éste en Anfield después de haber sido claramente superado por los ingleses en su casa con un doloroso 05. El club de Bérgamo selló su clasificación tras ganar al Ajax (0-1) en la última jornada, una temporada después de que el PSG le cortara el paso en cuartos de final. Ayer, con protagonismo del colombiano Duván Zapata, se reencontró con una victoria en la liga italiana que se le resistía desde el 31 de octubre.
El Atlético de Madrid retomará su empeño por un título que no tiene con el Chelsea como próximo rival, un equipo que dirige su exjugador Frank Lampard, ganador en una ocasión (2021) y que llega a octavos invicto en la fase de grupos (E), en la que goleó al Sevilla (0-4) en la penúltima jornada.
Con una temporada casi impecable en la que se han visto apeados del liderato de la Liga tras perder el derbi con el Real Madrid este fin de semana, Simeone y los suyos superaron una difícil fase de grupos para acabar segundos detrás del Bayern Múnich. Los atléticos evitaron el pleno de victorias germano con su empate en el Wanda Metropolitano (1-1).
En los otros cruces el campeón, el Bayern Múnich, tendrá enfrente a la Lazio, que vuelve a esta fase después de diez años, cuando firmó su mejor actuación al llegar hasta los cuartos de final, y el Liverpool, ganador de hace dos temporadas, se topará con el Liepzig de Dani Olmo, semifinalista la temporada pasada.
Pep Guardiola y el Manchester City tendrán enfrente al Mönchengladbach, que empató con el Real Madrid y el Inter (2-2) en sus primeros encuentros y goleó al Shakthar (0-6).
El cruce Oporto-Juventus completará los enfrentamientos y supondrá el regreso de Cristiano Ronaldo a donde marcó un gol histórico en 2009 con el United.