El buque ‘Castilla’ zarpa de la Base Naval de Rota rumbo al Índico
● El acto de despedida se celebró en la cubierta y sin familiares por la pandemia de Covid-19
El buque de asalto anfibio “Castilla” zarpó ayer sábado de la Base Naval de Rota, en Cádiz, para integrarse en la “Operación Atalanta” en aguas del Océano Índico, donde permanecerá hasta junio. El “Castilla” relevará en la zona a la Fragata “Reina Sofía”, desplegada desde el pasado mes de octubre, ha informado la Armada española en un comunicado.
El acto de salida del “Castilla”, al mando del capitán de navío Eduardo Guitian Crespo, estuvo presidido por el almirante de la flota, Antonio Martorell Lacave, y se llevó a cabo sin asistencia de invitados o familiares por la pandemia de covid-19.
El “Castilla”, que tiene una dotación 260 marinos, cuenta con un helicóptero AB-212 de la 3ª Escuadrilla de Aeronaves y un sistema aéreo no tripulado “Scan Eagle” de la 11ª Escuadrilla, que aporta al buque nuevas capacidades en misiones de vigilancia y obtención de imágenes en tiempo real.
Dispondrá además de dos embarcaciones LCM del Grupo Naval de Playa, un equipo médico con capacidad quirúrgica y un equipo operativo de seguridad de Infantería de Marina, que se incorporará en la zona de operaciones a la que se dirige.
El objetivo principal de esta misión consiste en proteger a los buques del Programa Mundial de Alimentos (WFP), así como a otros buques vulnerables, y la lucha contra la piratería en aguas del Golfo de Adén y la cuenca este de Somalia.
Esta misión es la primera operación marítima de la Unión Europea que se realiza en el marco de la Política Europea de Seguridad y Defensa (PESD). Este buque está diseñado para transportar tropas y vehículos y para operar con embarcaciones anfibias en el dique y con helicópteros en su cubierta de vuelo, y también puede participar en operaciones de mantenimiento de la paz y de ayuda humanitaria, mediante apoyo médico y quirúrgico, en catástrofes naturales.
El “Castilla” ha sido desplegado en 2012 y 2018 por las costas del Golfo de Adén dentro del dispositivo de la operación “Atalanta”, a la que ahora se incorpora por tercera ocasión.
Su preparación para esta misión se ha llevado a cabo “observando estrictamente las medidas establecidas para evitar la propagación de la covid-19”, y toda la dotación ha seguido un protocolo de cuarentena en el que se han realizado test de antígenos y PCR a su inicio y finalización.
El buque de asalto anfibio “Castilla” comenzó su construcción en mayo de 1997 por Navantia en El Ferrol y fue entregado a la Armada el 26 de junio del año 2000, sustituyendo al viejo transporte de ataque “Aragón”.