Un debut y un sueño
● Nadal se estrena en la Caja Mágica en busca de su quinto título ante Alcaraz, la joven promesa española
La puesta en escena de Rafael Nadal en el torneo de Madrid forma parte del sueño de la principal esperanza del tenis español, Carlos Alcaraz, que celebrará su mayoría de edad sobre la arcilla de la pista Manolo Santana, la principal, de la Caja Mágica midiendo por primera vez a su ídolo.
El número dos del mundo salta a la arena del Masters 1.000 de Madrid en busca de su quinto título en la competición. Nadie lo ha ganado más veces y la renuncia de Novak Djokovic le erige como principal favorito, a pesar de las peculiaridades y dificultades que el balear encuentra en una competición de polvo de ladrillo distinta por sus condiciones.
Nadal contra Alcaraz, en segunda ronda. El primer obstáculo del manacorí en su camino hacia la final. El sueño de Alcaraz, agraciado con una de las invitaciones de la competición por los méritos contraídos. Presente contra futuro.
“Alcaraz es un jugador muy joven con un gran presente y mejor futuro. Tiene unos valores muy positivos y adecuados para la sociedad de hoy en día. Puede ser un buen ejemplo”, dijo Nadal de su primer rival, quien desde niño lo ha tenido como referente y pudo entrenarse con él antes de debutar en el Abierto de Australia.
El tenista de El Palmar, actualmente situado en el puesto 120 de la clasificación mundial, transita por torneos del circuito para alimentar su bagaje y ganar experiencia. Recientemente llegó a dieciseisavos en Estoril, frenado por el croata Marin Cilic; cayó en primera ronda en el Conde de Godó, derrotado por el estadounidense Francis Tiafoe después de haber alcanzado las semifinales en Marbella, superado por Jaume Munar. Antes, se estancó en las rondas iniciales en el Masters 1.000 de Miami y en los torneos de Acapulco y Montpellier.
“Hay muchas comparaciones y seguro que se va a hablar de mí, de Rafa, se va a comparar. Que si la nueva generación y la leyenda... Intentaré dar lo mejor de mí, jugar lo que sé, mejorar y disfrutar. Habrá gente que me dirá que no tengo nada que hacer, pero ellos no saben lo que es jugar contra este tipo de jugadores y lo que siento dentro de pista. Estaré nervioso, pero intentaré estar tranquilo y dar lo mejor de mí”, reconoció Alcaraz, pupilo del que fuera número uno del mundo Juan Carlos Ferrero, campeón del torneo de Madrid sub 12 y dos años después finalista en sub 16.