Nuevos retos para frenar la DMAE
● Especialistas y pacientes subrayan el efecto de la pandemia como obstáculo en el diagnóstico de esta dolencia, la principal causa de pérdida de visión en mayores
Juan Manuel Palomares Especialista en Oftalmología
Hay que crear unidades específicas ante el previsible aumento de incidencia”
Lourdes Díaz Sánchez Paciente de DMAE
El acompañamiento y la ayuda psicológica son esenciales para mejorar la asistencia”
En España la DMAE, siglas de Degeneración Macular Asociada a la Edad, es la principal causa de pérdida grave de visión y ceguera legal y se estima que afecta a más de 800.000 personas. Esta patología, que actualmente sufren unos 20 millones de personas en el mundo, verá crecer previsiblemente su incidencia a medio plazo. “A partir de los 60 años se sitúa la franja de edad en que su incidencia es más alta. Con el previsible descenso de la natalidad y envejecimiento de la población su prevalencia irá aumentando”, explica el doctor Juan Manuel Palomares, especialista del Servicio de Oftalmología del Hospital Universitario Virgen de las Nieves de Granada.
En su opinión, esas previsiones requerirán estrategias y recursos materiales y humanos para mejorar la capacidad de los hospitales para asumir la creciente demanda asistencial. “Habría que crear unidades específicas para poder abordar adecuadamente la DMAE y captar a los pacientes en las primeras fases, que el seguimiento se haga correctamente”, subraya. Además, defiende que mejorar la relación con los pacientes favorece el cumplimiento terapéutico, que es muy importante en esta enfermedad,y aboga por favorecer la adherencia terapéutica a través de la colaboración con asociaciones de pacientes. Por ello, destaca “la necesidad de tener una comunicación f luida con el paciente”.
El año de pandemia ha sido complejo para el abordaje de la DMAE ya que la situación de la Atención Primaria ha podido restar ocasiones para diagnóstico. Según el testimonio del doctor Palomares, “durante la pandemia, mucha gente no ha podido acudir al médico y eso ha favorecido que la enfermedad siga avanzando”. Desde su perspectiva, “eso puede repercutir en que los pacientes lleguen a las consultas de los especialistas en fases más avanzadas de la enfermedad. Eso lo veremos pronto cuando los pacientes lleguen a consulta y tengan una pérdida de visión irrecuperable. En esta enfermedad es muy importante el diagnóstico precoz”. “Desde que el paciente nota los síntomas hasta que llega al especialista el tiempo medio es de 6,4 meses”, añade.
En esa misma a línea se expresa Lourdes Díaz Sánchez, presidenta de Asociación Tiresias Galicia y miembro de Acción Visión España. “En este momento que estamos pasando, se deja de lado a muchos pacientes. La situación general en la Sanidad provoca que la gente deje de ir a las consultas por miedo al Covid. Y para esta enfermedad, la prevención es clave”.
Lourdes padece DMAE húmeda y además también ha sido paciente de cáncer de mama. En este sentido, reconoce que la pérdida de visión tuvo más impacto en su calidad de vida que el cáncer y subraya que es necesario reforzar los recursos que se dirigen a orientar y acompañar al paciente. “Durante el tratamiento de la DMAE yo y muchos pacientes nos hemos sentido desorientados”. El trago de enfrentarte a algo desconocido como la pérdida de visión es traumático. Luego, cuando te ayudan, eres consciente de que puedes salir delante de forma optimista. Las capacidades están ahí y potenciando las capacidades puedes hacer muchas cosas independientemente de las limitaciones que tengas”, añade.
Sobre el alcance de la patología en su día a día, Lourdes explica que “mantenemos la visión periférica pero la DMAE te imposibilita, no ves lo que tienes enfrente, provoca situación estresantes y te limita la vida”·.
En definitiva, además de la prevención y el diagnóstico precoz, Lourdes Díaz cree que “el acompañamiento y la ayuda psicológica son dos retos esenciales para mejorar la asistencia”.