La ‘oranje’ se pone seria
● Depay y Wijnaldum liquidan a los balcánicos y convierten a los neerlandeses en favoritos
Con un gol de Depay y dos tantos de Wijnaldum, Países Bajos fulminó a Macedonia del Norte en un partido sin nada en juego en el que la Oranje sumó su tercera victoria y presentó sus credenciales como aspirante al título, tras siete años sin pisar un gran torneo.
Ante un aguerrido rival que pudo sorprender, el nuevo fichaje del Barcelona inauguró el marcador en la primera parte, firmó su primer gran partido de la Eurocopa y lideró a la selección de Frank de Boer, que llegaba al duelo clasificada como primera de grupo y que sube un peldaño en calidad en cada encuentro. Países Bajos termina con 9 puntos, 8 goles a favor y 2 en contra, por delante de Austria.
De Boer salió a por todas, con su tradicional 5-3-2, sólo dos cambios respecto al once inicial de la victoria contra Austria y, sobre todo, con hambre de goles ante su público en el Johan Cruyff Arena.
Entraron Gravenberch, centrocampista del Ajax, de 19 años, en lugar de De Roon, que arrastraba una amarilla, y Malen, de 22 años y delantero del PSV Eindhoven, por Weghorst. Funcionaron bien en un equipo muy vertical y con amplitud física incluso en un partido en el que no marcó diferencias Dumfries, el lateral derecho del PSV Eindhoven, de 25 años, uno de los futbolistas revelación del torneo y motor de su equipo.
Cuando los equipos se estaban aún tanteando, Macedonia del Norte sorprendió al contraataque con un gol de Trickovski, anulado por fuera de juego, que le había servido el veterano Pandev, quien tras 121 partidos y a punto de cumplir 38 años vestía por última vez la camiseta de su selección.
Países Bajos fue creciendo, con Depay, Dufries y Wijnaldum enseñando los dientes a Macedonia, que no renunciaba a la contra y a punto estuvo de marcar con un disparo de Trajkovski que golpeó un palo. Y hasta ahí duró la igualdad. Fue justo después, también al contraataque en una primera parte de mucho correcalles, cuando llegó el primero con factura impoluta de Depay. La estrella holandesa abrió desde el centro del campo para Malen, que le asistió de vuelta desde la banda para que el león neerlandés anotara en el minuto 24 su segundo tanto en el torneo.
La Oranje pudo incrementar su ventaja aún en la primera mitad, pero hubo que esperar a la segunda parte –con Timber y Berghuis en lugar de De Vrij y Dumfries–, para que Países Bajos certificase su victoria ante una selección balcánica cada vez más endeble.
Los goles los puso Wijnaldum, con Depay como socio imprescindible. El nuevo delantero azulgrana sirvió el segundo para que el nuevo jugador del PSG rematara a placer en el minuto 51.
La dupla volvió a funcionar cuando una bonita triangulación entre De Jong, Malen y Depay terminó con un disparo del último que atajó en primera instancia Dimitrievski, que nada pudo hacer cuando Wijnaldum empujó el rechace a la red. Los neerlandeses jugarán los octavos el día 27 en Budapest ante un tercer clasificado.