Yahya ben Yahya, jurisconsulto algecireño
● Este personaje, nacido en Algeciras en el siglo IX, fue una persona de confianza de Abderramán I
EN un artículo anterior, dedicado al poeta y juez de Algeciras Abbas ben Nasih, se hizo mención a cómo los habitantes de la cora de al-Yazira al-Jadrá, en los siglos VIII y IX, estaban constituidos, en su mayoría, por bereberes de las tribus de los masmudas, miknasas, kutamas, sinhayas y hawwaras, como han demostrado las investigaciones de las arabistas Manuela Marín y Maribel Fierro. En este capítulo se trata de otro personaje, nacido en Algeciras en el siglo IX, Yahya ben Yahya, perteneciente a la tribu masmuda.
Su padre, Yahya ben Katir, que procedía de la región de Tánger, conocido como “el hijo del camellero”, había entrado en Hispania formando parte de los grupos de inmigrantes norteafricanos llegados a mediados del siglo VIII, asentándose en la ciudad que fundara el general Musa ben Nuzayr en el año 712 con el nombre de al-Yazira al-Jadrá, en cuyos alrededores recibió tierras de cultivo y licencias para dedicarse al comercio. Este masmuda, a diferencia de su paisano, el poeta y juez Abbas ben Nasih, apegado a sus costumbres tribales bereberes, pertenecía a una familia completamente arabizada e islamizada, circunstancia que posibilitó que fuera admitido sin mucha oposición entre las élites omeyas cordobesas, sobre todo cuando dio su apoyo al príncipe Abderramán, que había desembarcado en Almuñécar para ser proclamado emir de al-Andalus en Archidona en el año 755.
Por la fidelidad demostrada, el nuevo emir lo nombró gobernador de la cora o provincia de Algeciras y Sidonia, después de haber cesado al anterior gobernador árabe que se había mostrado contrario a su entronización. Este bereber, encumbrado como wali de Algeciras y gozando de la plena confianza de Abderramán I, se dedicó al comercio y a ampliar sus propiedades territoriales. Fue el primero de una prestigiosa y rica dinastía algecireña de la que, durante los reinados de Abderramán II y los siguientes, hasta el de Abderramán III, surgieron relevantes poetas, juristas y sabios.
El hijo de Ben Katir, Yahya ben Yahya, nacido en Algeciras en el año 769, viajó, siendo muy joven, como era preceptivo, a La Meca para hacer la Peregrinación. Años más tarde realizó un segundo viaje a Oriente para estudiar en los centros intelectuales de Basora, Kufa, Medina y Egipto. En ellos era conocido como “el Inteligente de al-Andalus”.
Una vez que hubo regresado a Algeciras marchó a Córdoba donde amplió sus estudios de derecho islámico y exégesis coránica. En la capital del emirato consiguió el apoyo del emir al-Hakam I en su carrera como ulema y jurisconsulto. Su pertenencia a la etnia bereber le hacía estar mal visto en los círculos intelectuales de la capital y le impedía poder optar a algún cargo relevante, aunque fuera hijo del rico gobernador de una destacada provincia del emirato. Por ese motivo, fue tan importante el apoyo recibido desde el poder para lograr ascender en la exclusiva sociedad cordobesa. Sin embargo, el joven Yahya ben Yahya no padecía estrecheses económicas, porque su padre, además de gobernador, había sido un acaudalado comerciante y terrateniente, actividades que él heredó tras la muerte de su progenitor, pues se conocen sus empresas comerciales con la otra orilla realizadas desde el puerto de Algeciras. En opinión de la arabista Maribel Fierro, la actividad comercial de este ulema algecireño estaba relacionada con la importación de la plata norteafricana sacada de las montañas cercanas a Tánger, donde se hallaba asentada la tribu de procedencia de su familia. Esta plata era utilizada por los omeyas para acuñar sus emisiones monetales, lo que le daba una enorme importancia estratégica a la actividad mercantil de Yahya ben Yahya.
En su estancia en Oriente, el ulema y comerciante algecireño, estudió con el famoso jurisconsulto Malik ben Anas, convirtiéndose en su más ferviente discípulo y seguidor de su doctrina jurídica, plasmada en la obra Al-Muwatta, base de la jurisprudencia sunní y de la escuela malikí. Yahya ben Yahya fue el introductor de la Al-Muwatta en al-Andalus y el verdadero creador en el Occidente Islámico de la famosa escuela malikí, que sería, desde que la transmitió el ulema de Algeciras, la rama jurídica casi única seguida en al-Andalus que fue proclamada como doctrina oficial del Califato por Abderramán III.
Con el apoyo del emir al-Hakam I -como se ha dicho- y sus excepcionales conocimientos jurídicos ingresó en la shura, el Consejo Asesor del emir, que desarrollaba una importante función, pues era el órgano que debía dar el visto bueno y proponer los nombres de los jueces de las diferentes provincias. Es probable que interviniera en el nombramiento de su paisano, Abbas ben Nasih, miembro de la tribu masmuda como él,
Siendo muy joven realizó un viaje de peregrinación con destino a La Meca
Su actividad comercial estaba relacionada con la importación de plata norteafricana
para el cargo de juez de la provincia de Algeciras. Por su enorme prestigio como buen conocedor del derecho musulmán, su opinión era muy considerada por el emir al-Hakam I y, más tarde, por su sucesor Abderramán II, que no designaba a ningún juez cuyo nombre Yahya ben Yahya no le hubiera recomendado. Pero, si el nuevo juez, nombrado a propuesta de Yahya, no obraba de acuerdo a los postulados de la ortodoxia sunní, éste lo cesaba sin tener que consultarlo con el emir.
Sin embargo, aunque tuvo oportunidad, en tiempos de Abderramán II, de haber ocupado algún alto cargo en el emirato, como el de juez de jueces de Córdoba, lo cierto es que se limitó a ejercer su oficio de modesto alfaquí, aunque muy influyente, y miembro de la shura a lo largo de su vida. Desde su puesto y su cercanía al emir, así como por su inclinación hacia la doctrina de su antiguo maestro, Malik ben Anas, proponía siempre los nombramientos de jueces expertos en la ciencia jurídica impartida por este prestigioso ulema, consiguiendo, en los años en que formó parte de la shura, que la escuela jurídica malikí se extendiera y fuera mayoritaria en todos los rincones de al-Andalus.
No obstante, su brillante carrera jurídica se quebró temporalmente cuando, en el año 817, fue acusado de ser uno de los principales instigadores de la revuelta del Arrabal contra al-Hakam I, organizada por los alfaquíes y ulemas contra la elevada fiscalidad que soportaban los artesanos y pescadores de esa parte de la ciudad y la irreligiosidad del emir. Yahya se vio obligado a huir de Córdoba acompañado de su hermano Fath, que fue descubierto y ejecutado. Después de pasar por el Valle de los Pedroches, logró que le dieran amparo los miembros de la tribu masmuda, a la que su familia pertenecía, que se hallaban asentados en los montes de Toledo.
Aunque, transcurrido algún tiempo, al-Hakam I lo indultó, pudiendo retornar a la capital del emirato y recuperar las propiedades que le habían sido confiscadas y el prestigioso cargo de asesor del emir en la shura, lo que está avalado por su actuación como asesor jurídico del nuevo emir Abderramán II. El gran historiador holandés Reinhart Dozy dice de este famoso ulema y alfaquí algecireño: “Abderramán II se dejó dominar por un alfaquí, Yahya ben Yahya; por un músico, Ziryab; por un eunuco, Nasr y por una mujer, Tarub”. Entre sus descendientes, que residieron algunos en Algeciras haciéndose cargo de las empresas mercantiles de Yahya, y otros en Córdoba, y que constituyeron la conocida familia de comerciantes y sabios de los Banu Abi Isa, dedicados a la ciencia jurídica, a la literatura y a la administración, destacaron ilustres poetas, ulemas y jueces durante los reinados de los emires Abderramán II, Muhammad I y los siguientes hasta Abderramán III, en cuyo reinado un biznieto de Yahya ben Yahya, que murió en el año 950, fue nombrado por el califa jefe de la oración en la Gran Mezquita y juez de Córdoba.
Otros miembros de la familia actuaron en labores diplomáticas enviados por Abderramán III al Norte de África para atraer a su obediencia a las tribus bereberes desafectas. Yahya ben Yahya falleció en la capital del emirato en el año 848.
Yahya ben Yahya falleció en el año 848 en la capital del emirato