Sobró coraje, faltó básket
Epaña cae ante Francia y se queda a las puertas de las semifinales ●
Tras batallar, pelear y remontar diferencias adversas, una España con más coraje que baloncesto cayó contra Francia (64-67) en cuartos de final de los Juegos Olímpicos ante un rival físicamente superior, al que hizo frente hasta la última posesión.
El arranque del partido poco hacía imaginar lo que vendría después. España sabía que tendría que suplir con otras cosas el físico de las francesas, y lo hizo con intensidad, liderada por Ouviña, que forzó la primera diferencia robándole la cartera a Michel (9-4, minuto 4). Williams sacó el fusil y acertó dos triples seguidos, pero respondió a tiempo Torrens.
A España le salvaba el tiro exterior, pero no conseguía meter en el juego a Ndour y tampoco los balones interiores a Gil surtían efecto, cuando Johannes encadenaba siete puntos para adelantar a las galas al final del parcial (16-21).
La 23 gala seguía en trance anotador y sus compañeras la respaldaban con una defensa asfixiante que le ponía el candado a la pintura. Ni Ndour, ni Gil, ni Carrera encontraban cómo superar el físico de las galas, que recuperaban y corrían para ponerse catorce puntos por delante (1933, minuto 15). Para colmo de males, Cazorla se hacía daño en el tobillo derecho y Torrens cometía su tercera falta.
Cuando lo veía más negro, España se confió a su defensa, Francia comenzó a fallar y las españolas a robar y correr. Incluso Ndour encontró la forma de hincarle el diente a las torres galas, Rupert y Chartereaux; el marcador se ajustaba (30-36). Del vestuario tras el descanso regresó la pívot francesa Gruda campando por sus respetos, pero las españolas no se amilanaron y siguieron remando. Un codazo de Gruda en la cara de Ndour le supuso una antideportiva con la que España casi igualó el duelo (38-40, minuto 22), pero la respuesta de Johannes y Miyen fue casi instantánea desde el triple para recuperar la renta (38-48).
Las españolas no encontraban soluciones en ataque y se quedaban sin Torrens, a la que señalaban una cuarta falta. El 48-55 que señalaba el marcador al cierre del tercer cuarto no era una diferencia grande, pero a tenor de lo visto en el tercer parcial, parecía difícil de levantar para las españolas.
Sin embargo, al duelo le cambió la cara al estreno del último cuarto: Ndour reboteando y Cazorla acertando su primer triple del partido, al que siguió una bandeja que hizo a la entrenadora gala Valerie Garnier parar el duelo (53-55). De repente, el juego interior galo no parecía tan inexpugnable. Volvió Johannes al duelo y Mondelo le puso encima a Casas y Gil. La defensa salió y Cazorla volteó el duelo de tres (58-57, minuto 36).
El escenario había cambiado. Pasó a un partido al límite, posesión a posesión. Con 62-61 y a 1.21 del final, Torrens cometió la quinta falta. Con 62-63, ni Ndour ni Gil lograron aprovechar dos rebotes en ataque, y sí acertó Johannes sobre la bocina para poner el 62-65 a 23,3 segundos del final.
Cazorla se jugó la posesión rápida, acertó y paró el siguiente balón francés con falta. Alix Duchet falló el primero, y las españolas volvían a tener el balón dos puntos abajo y con 16,6 segundos. Buscaron a la grancanaria en la esquina, pero el balón se le escurrió, Francia volvió a sumar desde el tiro libre y el último intento, de tres, de Cazorla, tampoco entró.