Auto supremo a Koeman
● El neerlandés tiene en el Wanda su última oportunidad para salvar la cabeza ● Simeone, apremiado a encajar las piezas de un Atlético inconexo
Ronald Koeman Entrenador del F.C. Barcelona
No me han dicho nada, pero tengo orejas y ojos y si se filtran cosas, algo debe ser verdad”
En un partido de tanta magnitud como el Atlético-Barça, casi nunca se han dirigido tanto las miradas a los banquillos; a Ronald Koeman, ante su final con el club azulgrana, y a Diego Simeone, aún frente al puzle de encajar piezas de tanta dimensión en un solo bloque.
Cada uno, a su manera, se enfrentan a una encrucijada en el Wanda Metropolitano, con la repercusión que tendrá el triunfo, el empate o la derrota desde todas las perspectivas: la clasificación –ambos a remolque del liderato del Real Madrid–; la confianza, las dudas o las expectativas de los dos conjuntos; o el futuro de Koeman, aparentemente ya sentenciado.
Porque no son lo que pretenden aún ni el Atlético, reforzado por
Griezmann o De Paul, ni el Barcelona, que ha perdido a Messi. A sus procesos de engranaje les falta tiempo y necesitan resultados, tan escaso lo primero y tan esencial lo segundo en un calendario que devora partidos sin pausa, sin saborear ni siquiera la victoria, sin digerir del todo la derrota y siempre expuestos en cada compromiso.
Ya con siete jornadas de Liga –en el caso del Barcelona una menos– y dos de Liga de Campeones disputadas, ninguno de los dos convence, aunque el ruido que desprenden uno y otro club son opuestos: Simeone es el líder intocable del Atlético, tal y como se ha ganado desde que llegó hace ya casi una década; Koeman sobrevive todavía en el Barcelona, mientras intuye un despido inminente, más aún después del expresivo y desastroso 3-0 del miércoles en Lisboa. En ese ambiente convulso y con Koeman prácticamente sentenciado a la espera de que Laporta le encuentre un sustituto, surge un partido que podría ser el último del técnico neerlandés, que, además, no se podrá sentar en el banquillo del Wanda por sanción.
Tras este encuentro llegará el parón de selecciones, que dejará a al Barça con 15 días por delante para decidir quién será el sustituto. Xavi Hernández, Andrea Pirlo y Robert Martínez son los principales candidatos.
Ayer Laporta estuvo toda la mañana en la Ciutat Esportiva Joan Gamper sin que se viera en ningún momento con Koeman, algo que no pareció gustarle demasiado al técnico. “Una vez más a mí no me han dicho nada. Pero tengo orejas y ojos y ya sé que se filtran muchas cosas y algo debe ser verdad”, explicó. Por si las malas noticias fueran pocas, el club anunció la baja de Pedri por una lesión muscular. Este contratiempo, sumado al pobre nivel de Sergi Roberto ante el Benfica, podría devolver la titularidad en el centro del campo al canterano Gavi, convocado por primera vez por Luis Enrique para la selección española absoluta. La novedad en la convocatoria es Jordi Alba, que recibió el alta médica tras haberse recuperado de la lesión en el bíceps femoral.
Mientras el Barcelona perdía 30 con el Benfica, el Atlético ganó el martes 1-2 en Milán, con los dos goles en los instantes finales, entre ellos el 1-1 de Griezmann, pero con una larga enumeración de matices, defectos y preocupaciones que lo alertan de una realidad aún muy lejana de sus pretensiones esta temporada o de los rasgos que lo hicieron campeón de Liga hace apenas cuatro meses. Ni fiable ni contundente ni agresivo, el Atlético es un colectivo en duda por ahora en esta campaña, agarrado a las individualidades, a los lapsus rivales y a los últimos minutos para ganar más partidos de los que ha merecido: cinco de los nueve duelos que ha disputado, en los que, en muchos casos, han coincidido todos esos factores.
Al Getafe y al Milan los remontó, no sin apuros, en el minuto 99 venció al Espanyol y en el 95 empató contra el Villarreal, aunque entonces sí había merecido la recompensa como mínimo de la igualada, sino el triunfo. Al Elche lo doblegó por un fallo, en Vitoria perdió con justicia y contra el Athletic y el Oporto empató a nada... Y pudo perder. Ha evidenciado una fragilidad defensiva desconocida; ha sufrido contra el repliegue rival, pero también contra la presión alta, tal y como lo desfiguró el Milan en el primer tiempo; y no crea ni la mitad de ocasiones que hace un año. Tampoco tiene tanta pegada como entonces. Le falta velocidad, con y sin balón. Un nuevo plan para su presente.
Al atacante francés no se le espera en el once de hoy. A los demás, sí. También a Oblak, Mario Hermoso, José María Giménez, Marcos Llorente, Yannick Carrasco y Savic. Son baja Kondogbia, por ciclo de cinco amarillas, y Matheus Cunha, por una lesión muscular.
ALINEACIONES PROBABLES Atlético: Oblak; Llorente, Savic, Giménez, Hermoso, Carrasco; De Paul, Koke, Lemar; Joao Félix y Luis Suárez. Barcelona: Ter Stegen; Dest, Piqué, Araujo, Jordi Alba; Busquets, Frenkie de Jong, Gavi; Demir, Coutinho y Depay. Árbitro: Soto Grado (riojano). Estadio: Wanda Metropolitano (21:00).