El Real Madrid, a olvidar pronto las penas

● Los blancos buscan una victoria tras la debacle frente al Sheriff

Espanyol y Real Madrid se enfrentan en un partido en el RCDE Stadium que ambos esperan que sirva para olvidar: los locales, por un inicio de temporada con sólo una victoria en siete partidos y los visitantes, por el inesperado y sonado tropiezo en Liga de Campeones contra el Sheriff Tiraspol.

Los blanquiazules no encienden las alarmas, aunque son conscientes de que firmar un juego sin excesivas lagunas, pero sin resultados, no basta. Mejorar el acierto de cara a portería es una de las asignaturas pendientes más claras del conjunto catalán y lograrlo ante los blancos no parece una tarea sencilla.

El entrenador local, Vicente Moreno, no podrá contar con el centrocampista Yangel Herrera, con el delantero Javi Puado ni con los defensas Miguelón y Calero. El portero Oier arrastra molestias y es duda. De todos modos, la convocatoria no se conocerá hasta horas antes del partido, por lo que puede haber sorpresas.

En la que no habrá novedades, salvo contratiempo de última hora, será en la del Real Madrid. Los españoles Dani Carvajal y Dani Ceballos siguen siendo baja, igual que el Mendy, el brasileño Marcelo y Gareth Bale. El resto, a los que se suman los canteranos, pero habituales con el primer equipo, Miguel Gutiérrez y Antonio Blanco, están a disposición de Carlo Ancelotti. Incluido Toni Kroos, quien jugó sus primeros minutos (24) contra el Sheriff al dejar atrás molestias en el pubis y que el técnico desveló en la rueda de prensa en la víspera del partido que será titular en el RCDE Stadium.

Cuarto partido en 12 días para el Real Madrid en los que ha tenido de todo. Goleada y alegría disparada contra el Mallorca (6-1), mala imagen pero un punto frente al Villarreal (0-0) y la sorprendente derrota contra el Sheriff (1-2) en Champions; y ahora llega la Liga como terapia. El Real Madrid afronta esta como una jornada clave para alejarse de uno, o ambos, de, a priori, sus grandes rivales por el título y, sobre todo, por poder irse al parón de selecciones como líder.

Para ello deberá recuperar la alegría anotadora que le hizo marcar 21 tantos en solo seis encuentros, con un Benzema excelso –ocho goles y siete asistencias en siete encuentros–. El francés, que ayer aseguró en una entrevista con L’Equipe que la llegada de su compatriota Kylian Mbappé al Real Madrid “es solo cuestión de tiempo”, está a solo dos tantos de igualar a Santillana como cuarto máximo anotador de la historia del club.

Los precedentes entre ambos conjuntos dibujan un escenario complicado, sobre el papel, para el Espanyol y favorable para los de Ancelotti. Los catalanes únicamente han logrado una victoria en su estado contra el Real Madrid en los últimos trece años: en la temporada 2016-17 gracias a un gol de Gerard Moreno (1-0). A pesar de que el Consejo Interterritorial acordó esta semana aumentar el aforo al 100 por 100 en eventos al aire libre, Cataluña sólo lo amplió por ahora al 60 por 100.

ALINEACIONES PROBABLES

Espanyol: Diego López; Óscar Gil, Sergi Gómez, Cabrera, Pedrosa; David López, Bare; Vidal, Darder, Embarba y Raúl de Tomás.

Real Madrid: Courtois; Nacho, Militao, Alaba, Miguel Gutiérrez; Casemiro, Kroos, Modric: Rodrygo, Benzema y Vinicius.

Árbitro: Cuadra Fernández (balear). Estadio: RCDE Stadium (16:45).