La UE suspende los vuelos a siete países del sur de África por la nueva variante
● La nueva cepa, altamente mutada y más contagiosa, ha sido bautizada como ómicron ● Los europeos deberán someterse a un test y a una cuarentena a su regreso de la zona
Los países de la Unión Europea acordaron ayer suspender los vuelos a siete países del sur de África debido a la nueva variante sudafricana del Covid-19, informaron a Efe fuentes europeas. Se trata de Sudáfrica, Lesotho, Botsuana, Zimbabue, Mozambique, Namibia y Esuatini, precisaron.
Además, los Veintisiete acordaron que los residentes europeos que provengan de esos países y que sí tienen derecho a entrar en la UE se sometan a test y un periodo de cuarentena, informó la presidencia eslovena de la UE.
Los países de la UE se reunieron después de que la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, les pidiera paralizar todos los vuelos hacia países del sur de ese continente, afectados por la nueva variante.
La EMA considera “prematuro” prever si será necesario adaptar las vacunas
Von der Leyen hizo esa petición en una declaración sin preguntas en la que recordó que los contratos que la UE ha firmado con los fabricantes de vacunas exigen de éstos que adapten “inmediatamente” sus fármacos a nuevas variantes conforme estas emergen.
“Tomamos muy en serio las noticias sobre la nueva variante altamente mutada del Covid-19. Sabemos que las mutaciones podrían llevar a la emergencia de variantes más preocupantes del virus, que podrían expandirse en todo el mundo en unos meses. Es importante que todos en Europa actuemos rápidamente, decididamente y unidos”, dijo.
Por su parte, la Agencia Europea de Medicamentos (EMA) consideró “prematuro” prever si se necesitará adaptar las vacunas del Covid-19 “con una composición diferente” para hacer frente a la nueva variante emergente de coronavirus, y subrayó que la actual información sobre el funcionamiento de esta cepa es “insuficiente”.
El Gobierno belga informó ayer de que el pasado día 22 se detectó en el país un caso de la nueva variante sudafricana en una mujer adulta joven no vacunada, que desarrolló síntomas 11 días después de viajar a Egipto a través de Turquía.
Por su parte, el grupo de expertos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) reunido ayer para analizar su impacto determinó que se trata de una “variante de riesgo” ya que “presenta un gran número de mutaciones” y posiblemente más contagiosa, y la bautizó con la letra griega ómicron.
La OMS reconoce que algunas de las nuevas mutaciones de la variante ómicron parecen sugerir una aún mayor capacidad de transmisión que cepas anteriores, con casos detectados “en casi todas las provincias sudafricanas”. “La variante se ha detectado a un ritmo más rápido que en anteriores surgimientos en el número de infecciones, lo que podría indicar que tiene ventaja a la hora de propagarse”, subrayaron los expertos en un comunicado.
No indicaron por ahora si la nueva variante es más o menos resistente a las vacunas pero sí señalaron que los test de diagnóstico de la enfermedad con PCR parecen seguir valiendo para detectarla.
Estos expertos, reunidos de emergencia en el llamado Grupo Asesor de Expertos en la Evolución de Virus, alertaron de que la aparición de esta variante, primero confirmada en un espécimen recolectado el 9 de noviembre, coincidió con un fuerte aumento de las infecciones en Sudáfrica.