El Barça de Xavi quiere confirmar su mejoría ante el Athletic

Tras golear a domicilio al Nápoles (2-4) y clasificarse brillantemente para los octavos de final de la Liga Europa, el Barcelona de Xavi Hernández quiere seguir creciendo en la Liga a costa de otro hueso como es el Athletic Club.

Éste será el tercer y último enfrentamiento entre ambos equipos esta temporada. Los dos primeros fueron en San Mamés, donde los azulgranas arrancaron un empate (1-1) en la Liga y cayeron en la prórroga de los octavos de la Copa del Rey en un partido de gran tensión (3-2).

Pero este Barça empieza a carburar de verdad, y la primera visita del curso del Athletic al Camp Nou es una buena oportunidad para confirmarlo. Desde que cayera el 4 de diciembre ante el Betis en casa, el equipo de Xavi encadena nueve partidos sin perder en competición doméstica, con 4 empates y 5 victorias. La última de ellas goleando al Valencia en Mestalla.

La aparición de Aubameyang, Ferran Torres y Adama en el mercado invernal han mejorado la eficacia goleadora. Y Xavi parece que ha encontrado en este tridente ofensivo la fórmula del éxito.

El Athletic visita el Camp Nou en un estado similar al del Barça, subido a una ola buena tras golear por 4-0 a la Real Sociedad, pero con la atención de su entorno más enfocada hacia Valencia que a Barcelona porque el miércoles en Mestalla se juega estar en una nueva final Copa.

Por ello, es posible que Marcelino no ponga sobre el terreno de juego barcelonés todo el potencial del que dispone ante la necesidad de salir en el campo valencianista con un once fresco para solventar una semifinal que salió igualada de San Mamés (1-1).

ALINEACIONES PROBABLES Barcelona: Ter Stegen; Daniel Alves, Piqué, Araujo, Dest; Busquets, Frenkie de Jong, Pedri; Adama, Gavi y Aubameyang. Athletic: Unai Simon; Lekue, Vivian, Íñigo Martínez, Balenziaga; Zarraga, Vencedor, Dani García, Serrano; Sancet y Villalibre. Árbitro: Cuadra Fernández (balear). Estadio: Camp Nou (21:00).