Pedri a los mandos en Barcelona
Luis Enrique aprovechará el amistoso ante Albania para realizar pruebas con vistas al Mundial Será el primer partido sin ninguno de los campeones del mundo en Suráfrica
El regreso de Pedri, ausente desde la fatídica tanda de penaltis de Wembley que dejó a España a las puertas de la gloria en la última Eurocopa, es la gran atracción de una fecha especial, la vuelta de la selección a Barcelona tras 18 años de ausencia, con un encuentro amistoso ante Albania en el que Luis Enrique Martínez realizará pruebas con el Mundial de Qatar ya en mente.
Mientras selecciones de la grandeza de Italia, vigente campeona de Europa, se quedan fuera de la cita mundialista o Portugal sufre hasta el último momento para intentar lograr su pase en la repesca, España encara partidos sin tensión competitiva, con su pasaporte a Qatar ya sellado. Albania es la primera oportunidad de Luis Enrique, antes de Islandia en A Coruña, para seguir rejuveneciendo su grupo, inculcando ideas y realizar probaturas.
Por primera vez desde la noche de mayor gloria para el fútbol español en la final del Mundial 2010, la Roja jugará sin ningún representante de la generación de oro entre sus jugadores. La ausencia, por descanso, de Sergio Busquets lo provoca. Luis Enrique da el mando a Rodri, con socios nuevos que se han ganado continuidad, como Gavi, y el regreso de un futbolista que tiene enamorados a todos, Pedri.
Con apenas 18 años se echó la selección a sus espaldas la pasada Eurocopa y a punto estuvo de hacerla campeona. El descanso primero tras una locura de temporada que cerró con su participación en los Juegos Olímpicos, y el peaje en forma de lesiones que llegaron después, han provocado sus ausencias desde el pasado mes de junio. Volverá a asumir la batuta, ahora con el 10 a su espalda, de un grupo de futbolistas
El seleccionador español, Luis Enrique Martínez, justificó la decisión de no tomar una decisión sobre su futuro con el combinado nacional hasta después del Mundial de Qatar: “Estoy en la gloria. Lo de no renovar lo he hecho por vosotros (los periodistas). Como no voy a tener contrato, si las cosas salen mal en el Mundial ya no tendréis que pedir que me echen”. Insistió en que en la selección es su “casa” y elogió a la Federación por la confianza que le ha dado en los últimos cuatro años: “Me ficharon dos veces y eso es una cosa que no olvidaré nunca”. que saldrán a disfrutar el momento.
El plan de Luis Enrique se trastocó con la inesperada baja de Raúl de Tomás. Iba a ser titular como otro atractivo más en la casa del Espanyol, un estadio que presentará una gran entrada en el regreso de España a Barcelona en un partido con connotaciones especiales para la Federación, que siempre fue objetivo de su presidente Luis Rubiales. Deja a Álvaro Morata como principal candidato al puesto y la opción de Ferran Torres, máximo goleador de la era Luis Enrique de actuar de punta si no lo hace en banda.
Junto a Ferran y Pedri aparecen jugadores que regresan a la selección tras ausencia por lesiones como Marcos Llorente o Yeremy Pino, y Marcos Alonso aprovechando el hueco que deja
José Gaya por lesión. Junto a Ansu Fati y Mikel Oyarzabal son las grandes ausencias. También Gerard Moreno, recién recuperado de una lesión. España buscará aumentar sus registros goleadores con jugadores que son fijos como Pablo Sarabia y Dani Olmo.
Tres de los internacionales albaneses juegan en España: Iván Balliu en el Rayo Vallecano, Myrto Uzuni en el Granada y el caso especial de Keidi Baré, jugador del Espanyol que jugará en su estadio de visitante.