Prueba de nivel para el Sevilla
● Los de Lopetegui, pese a las importantes bajas en la medular, quieren plantar cara y ganar a un Barcelona que ha renacido de la mano de Xavi
Las nubes negras que acompañaron al Barcelona durante el primer tramo del curso se han despejado y ahora todo le va de cara al conjunto azulgrana, que ha sumado 30 de los últimos 39 puntos en Liga y que hoy ante el Sevilla, tendrá una nueva prueba en un Camp Nou, donde no pierde desde el 4 de diciembre.
Los cinco triunfos consecutivos que acumula en la competición doméstica, con 18 goles a favor y 2 en contra, y la mejoría en el juego de la mano de Xavi le dan fuerzas para pensar en ese objetivo ambicioso que hasta expone públicamente Joan Laporta. Aunque las matemáticas muestran que, además de un último tramo de Liga impoluto del Barça, es necesaria una debacle histórica del Real Madrid para que el equipo catalán gane el título.
El encuentro ante el Sevilla llega tras un parón por selecciones que no ha dejado ningún nuevo lesionado en la plantilla azulgrana, aunque sí una baja por coronavirus, la del delantero Luuk de Jong, tal como informó el club catalán ayer. Además de la De Jong, Xavi también tendrá las bajas por lesión de Umtiti, Dest, Sergi Roberto y Ansu Fati, que ya ha vuelto a entrenar con el grupo. De esta manera, el técnico azulgrana tendrá otra vez múltiples alternativas para formar su once inicial. La duda es si repetirá el once que tan bien le funcionó en el Bernabéu o introducirá algún cambio con la entrada de Daniel Alves, Depay, Adama Traoré o Gavi.
El Sevilla llega al Nou Camp con la posibilidad de perder la segunda plaza en la clasificación que mantiene desde hace muchas semanas, después de que sus rivales por abajo le hayan recortado paulatinamente la importante ventaja de puntos que llevaba. Ese déficit del equipo que entrena Julen Lopetegui se ha acumulado precisamente por sus mediocres resultados como visitante, condición en la que ganó por última vez en LaLiga el pasado 3 de enero ante el Cádiz (01), pues posteriormente efectuó cinco desplazamientos con empates ante el Valencia, Osasuna, Espanyol, Alavés y Rayo. También es verdad que el equipo no pierde en este torneo desde que lo hizo el pasado 28 de noviembre en el Santiago Bernabéu ante el Real Madrid (2-1), que es el que menos derrotas lleva acumuladas en la competición –dos– y el menos goleado de la categoría –diecinueve tantos–. Esos son los datos a los que se agarra para plantar cara al mejor Barça de la temporada, aunque como ya es habitual en los últimos meses el equipo hispalense tendrá significativas ausencias por lesiones, un capítulo que no cesa en el club. Tras el parón por los partidos de selecciones nacionales, han llegado lesionados el centrocampista Daleney, quien tendrá para varias semanas de recuperación, y también tocado el meta titular, Bono, quien sufrió con Marruecos con fuerte golpe en la cabeza que incluso le hizo estar ingresado en un hospital. Bono, no obstante, está recuperado, aunque será Lopetegui el que decida a última hora entre él y el serbio Dmitrovic, mientras que sí se palía algo el problema en la defensa al volver Diego Carlos y Rekik.
Ahora las complicaciones están en las misiones de contención en el centro del campo, pues la baja de Delaney se une a la de una pieza fundamental en el equipo, Fernando, quien esta semana se operó de un tobillo en Oporto y es baja ya hasta la próxima campaña. El técnico guipuzcoano seguirá sin poder contar por distintos problemas físicos con dos argentinos, el Papu Gómez y el lateral Marcos Acuña, y el extremo Suso. Sí se ha recuperado el delantero Rafa Mir, al igual que lo hizo antes del parón el extremo argentino Erik Lamela, por lo que en puestos ofensivos puede haber mas variantes.