Primera bala de cuatro por la Champios para el Barça
● El equipo de Xavi sellaría su pase ganando a un Betis que aún sueña
Betis y Barcelona juegan en el Benito Villamarín un duelo que supone la primera bala de cuatro para que los culés logren matemáticamente su clasificación para la Liga de Campeones y los verdiblancos mantengan vivas sus aspiraciones a entrar en esta competición.
Los de Xavi Hernández, con 66 puntos, se clasificarán matemáticamente si ganan, mientras que los del chileno Manuel Pellegrini están casi obligados a hacerlo para no distanciarse del Atlético, del que lo separan tres puntos. Por ello, el Betis tiene que sumar cuatro puntos más que el Atlético de aquí al final de la temporada y ello hace que el duelo de mañana ante los barcelonistas cobre casi el carácter de una final, como ha apuntado uno de los pesos pesados de la plantilla bética, el centrocampista Sergio Canales.
Los verdiblancos han aparcado ya sus celebraciones por el título de Copa del Rey y, tras el último empate a cero cosechado en Getafe, están obligados a sumar de tres, lo que hará que Pellegrini salga con todo y con un once que no distará mucho del que le ganó el título al Valencia en los penaltis.
Las rotaciones que han marcado el exitoso ejercicio del técnico chileno tienen ya poco margen por lo mucho que está en juego para el Betis en lo deportivo y lo económico, y consciente de ello, pondrá en liza un once de gala en el que la única baja confirmada es la del lateral diestro Héctor Bellerín, quien ayer amaneció indispuesto como informó ante la prensa Pellegrini.
El sustituto natural de Bellerín, el franco-senegalés Youssouf Sabaly, formará en una defensa con Álex Moreno en el costado zurdo y en el eje, Pezzella y Marc Bartra, quien vuelve junto al portugués Carvalho tras no estar en Getafe después de la final copera.
Guido Rodríguez será clave en el equilibrio defensivo bético como mediocentro y, a su lado, entraría Carvalho con opciones también para el Guardado, mientras que la línea de tres mediapuntas apunta a Juanmi, Fekir y Canales con Borja Iglesias en punta.
Las fuerzas escasean en el Barça, tanto las físicas como las mentales, pero los tropiezos de sus rivales le han permitido que un triunfo ante el Betis le sirva para clasificarse matemáticamente para la Liga de Campeones.
El reciente campeón de Copa es quien marca ahora la primera plaza de la Liga Europa, quinto a ocho puntos de los azulgrana, que son segundos con 66, cuando tan sólo quedan 12 por disputarse. Tercero es el Sevilla con 64 puntos y cuarto, el Atlético con 61.
El Barça se complicó la vida durante el mes de abril al perder en el Camp Nou ante el Cádiz (0-1) y el
Rayo Vallecano (0-1). Su fortuna fue que consiguió salvar la situación con los sufridos triunfos faltos de buen juego ante el Levante (2-3), la Real Sociedad (0-1) y el Mallorca (2-1), que se sumaron a los diversos tropiezos de Sevilla, Atlético y Betis. La segunda plaza, aparte de la Champions, también permitiría al Barça jugar la próxima edición de la Supercopa de España en Arabia Saudí.
El equipo catalán llega a la cita de Heliópolis en horas bajas. Y no sólo por su bajón en el juego desde el 0-4 ante el Real Madrid. Esta semana se ha sabido que la tendinopatía que arrastraba Piqué en el aductor izquierdo se ha agravado y el central puede perderse lo que resta de temporada.
Ahora mismo la enfermería la completan Pedri, Nico Sergiño Dest y Sergi Roberto. Además, Ter Stegen fue baja por una indisposición en el entrenamiento de ayer y es duda. En cambio, las buenas noticias son los regresos de Mingueza y Braithwaite, que superaron el coronavirus. Por otro lado, Ansu Fati seguramente volverá a disponer de minutos tras reaparecer en el partido ante el Mallorca. Pero su estado físico aún requiere mucha precaución y el cuerpo técnico no lo forzará. El buen rendimiento de Depay ante el Mallorca, con gol incluido, fue alabado por Xavi y podría darle otra titularidad. El neerlandés es el máximo goleador de la temporada con 12 tantos.
Xavi Hernández Entrenador del F.C. Barcelona
“El Betis es un rival con mucha confianza tras el título de Copa y una afición de celebración”