Una estabilidad de 579 millones de euros
● Simeone aseguró la Champions en sus 10 cursos completos de rojiblanco
“Cuando llegué, Miguel Ángel Gil Marín (consejero delegado del Atlético de Madrid) me pedía cuatro o cinco Champions seguidas para poder equilibrar y crecer como club, hoy ya van diez”, expresó Diego Simeone, el entrenador del equipo, que ha sido infalible en la clasificación para la máxima competición europea en cada uno de sus diez cursos completos al frente del conjunto rojiblanco con lo que supone para el club, que ha ingresado 579 millones de euros en sus nueve participaciones seguidas en el torneo.
El técnico argentino habla de 2011, de finales de diciembre, cuando la entidad recurrió a su figura para recuperar la grandeza perdida de un equipo que no se parecía en nada a su historia.
Hasta que llegó Simeone, hasta que cambió todo, hasta que, incluso en sus dos peores campañas, las más irregulares, 2019-20 y la actual, ha conseguido entrar en la Champions. Tiene 67 puntos. En 2019-20, su peor registro hasta la fecha, terminó la Liga con 70.
El pasado 16 de febrero, con el 0-1 del Levante en el Wanda Metropolitano, cuando el equipo tocó fondo con la derrota ante el colista, fue el punto de inflexión. Desde entonces, con el miedo al fiasco latente, con todo en duda durante 48 horas, resurgió a golpe de nueve victorias en doce partidos o 28 de los 36 puntos en juego (cayó con el Athletic por 2-0 y con el Mallorca por 1-0 e igualó 0-0 con el Granada) para zanjarlo todo este miércoles con el 0-2 en Elche. Será como mínimo cuarto. Ahora es tercero en la tabla. Ese puesto lo pondrá en juego el próximo domingo ante el Sevilla, cuarto, en el estadio madrileño.
La Champions es crucial para el Atlético. La sostenibilidad de su estatus actual, de su poderosa plantilla o de su indiscutible nivel competitivo van ligadas invariablemente a la clasificación para la Liga de Campeones. A una estabilidad que depende de jugar cada temporada la fase de grupos, por los ingresos sobre todo que genera por su participación o sus victorias en sí, pero también, consecuentemente, por las oportunidades que genera en patrocinios, imagen, entradas, abonos o mercadotecnia y por el efecto que tiene en el presupuesto desde que contó a su lado con Simeone.
Antes de la incidencia de la Covid-19, hasta la temporada 201920, la previsión de ingresos del
club rojiblanco creció un 297 por ciento con el técnico argentino. En el año de su incorporación, aunque él lo hizo mediada la campaña en sustitución de Gregorio Manzano, el presupuesto era de 129,8 millones. Al inicio de 2019-20, sin contar todo lo que supuso la pandemia para las arcas de los clubes, la previsión inicial era de 515 millones en ingresos. En 2014-15 fue de 171,7 millones; en 2015-16, de 241,1 millones; en 2016-17 pasó a 266,1... Y ahí subió con mucha más rapidez (347 en 2017-18; 407,8 en 2018-19 y 515, según la primera estimación en 2019-20, antes del impacto negativo de la Covid-19 por la que el club rojiblanco hizo una ampliación de capital de 181,8 millones de euros en julio de 2021).
En ese crecimiento es crucial la Liga de Campeones más allá de lo deportivo, como fuente de ingresos. En sus nueve participaciones consecutivas con Simeone (alcanzó la final en 2013-14 y 2015-16; se quedó en semifinales en 2016-17; en cuartos este curso, en 2014-15 y en 2019-20; en octavos en 201819 y 2020-21; y no pasó la primera ronda en 2017-18, cuando fue campeón de la Liga Europa), el Atlético ganó 579 millones de euros de forma directa de la competición más poderosa del mundo, a través de las cantidades que reparte la UEFA en cinco conceptos diferentes: victorias, empates, el avance de rondas, el coeficiente de la temporada y el marketpool o mercado televisivo por país.
El Atlético de Madrid ha ganado hasta ahora 68,770 millones de euros en esta campaña, hasta su adiós en cuartos de final frente al Manchester City (42,370 por sus méritos deportivos y 26,4 por coeficiente UEFA), a la espera del reparto del market pool.