“La incidencia de alergia aumenta cuanto más industrializado es un país”
–“El número de afectados por las alergias se ha disparado”. Es una de las afirmaciones que más leemos en los últimos tiempos. ¿Es así? ¿Cree que se está produciendo un sobrediagnóstico de este tipo de afecciones?
–No, no existe un sobrediagnóstico de las patologías alérgicas. Desde hace décadas, el número de pacientes alérgicos ha ido aumentando progresivamente y las predicciones futuras nos indican que el aumento continuará, fundamentalmente porque el estilo de vida del mundo industrializado se va implantando cada año en más países.
–¿El alérgico nace o se hace?
–El alérgico nace con una carga genética, heredada de sus progenitores, es una predisposición atópica. A lo largo de su vida puede desarrollar, o no, la enfermedad alérgica, a cualquier edad y con cualquier tipo de afectación: cutánea, ocular, nasal, bronquial, digestiva…
–¿Qué factores influyen en el aumento de las alergias?
–Parecen influir factores ambientales como la contaminación, el cambio climático, el uso de plaguicidas o los cultivos intensivos de algunas especies de árboles tanto ornamentales como de los dedicados a la producción agrícola, pero existen también factores relacionados con los hábitos de vida: viviendas con calefacción mal ventiladas, mascotas en domicilio, consumo de alimentos precocinados y manipulados por ingeniería genética, etc.
–¿Es más complicado ser alérgico en la ciudad o en el campo?
–Es más complicado ser alérgico en la ciudad, principalmente porque el paciente se ve sometido a unos niveles de contaminación más altos que en el campo y, porque en general, en la ciudad, los hábitos de vida pueden ser menos saludables, por la densidad de población y el sedentarismo. –Hasta ahora siempre hablábamos de alergia primaveral, pero lo cierto es que para muchas personas ha dejado de ser un problema puramente estacional. ¿Cuál es el motivo? –La alergia primaveral se presenta en los pacientes alérgicos a pólenes. Los pólenes más frecuentes en nuestro país –gramíneas y olivo– polinizan entre los meses de marzo y junio. En los últimos años el cambio climático ha supuesto un adelanto en la polinización y una prolongación a lo largo de los meses, de manera que la sintomatología se percibe durante más tiempo. –¿Cómo están viviendo esta primavera los alérgicos?
– Esta primavera está provocando síntomas más intensos en los pacientes alérgicos, comparado con los años anteriores 2020 y 2021. Indudablemente, el confinamiento y el uso de mascarillas, como medidas de prevención en la pandemia vivida, han propiciado un menor contacto con los alérgenos ambientales, especialmente con los pólenes.
–Un capítulo aparte merecen las alergias alimentarias, cada vez más presentes. ¿Por qué se han disparado los diagnósticos?
–Porque el consumo de alimentos también se ha globalizado. Por tanto, han aumentado las posibilidades de presentar alergia alimentaria. Además, han mejorado notablemente las técnicas diagnósticas, obteniéndose resultados más precisos.
–Cuando se confirma un diagnóstico de alergia a algún alimento en un hijo, todo el entorno del niño lo vive con estrés y preocupación. ¿Cuáles son sus recomendaciones?
–Es importante que todo el* entorno familiar, colegio y amigos conozcan la alergia del niño. Deben tener información de todas las posibles fuentes alergénicas que puedan contener el o los alérgenos, para evitar así ingestas accidentales o contaminación. Es importante saber que una pequeña cantidad del alimento puede desencadenar un episodio grave en el niño alérgico y estar aleccionados para la administración de los dispositivos autoinyectables de adrenalina, en caso de síntomas graves. –¿Cuál es su opinión sobre los procesos de inmunoterapia o desensibilización con alimentos?
–Es una terapia indicada en los pacientes con alergia a huevo y/o leche y en pacientes con alergia a vegetales que estén sensibilizados a una proteína denominada LTP (Proteína de Transporte de Lípidos). En algunos pacientes se consigue la tolerancia completa.
–Acaban de celebrar la 50ª reunión de la Sociedad Andaluza de Alergología e Inmunología Clínica con la medicina de precisión como la gran novedad en enfermedades alérgica. ¿Las alergias se curan?
–En general, las enfermedades alérgicas, al igual que ocurre con cualquier enfermedad crónica pueden f luctuar en intensidad y frecuencia a lo largo del tiempo. En algunos casos concretos como la alergia a leche, huevo y venenos de avispas y abejas se puede conseguir la curación, después de completar el ciclo de inmunoterapia especifica a dichos alérgenos.
Es más complicado ser alérgico en la ciudad que en el campo por la elevada exposición a la contaminación”