El ‘USS Bulkeley’ completa la rotación de los destructores de la Base de Rota
● Los almirantes Michael Gilday y Eugenio Díaz del Río destacan la relación “muy estrecha” de EEUU y España
Tal y como estaba previsto, ayer miércoles arribó a la Base de Rota el destructor norteamericano USS
Bulkeley, completándose así el plan de rotación de los cuatro buques de estas características desplegados en este recinto militar en el marco del escudo antimisiles de la OTAN. El ceremonial marítimo contempla que los buques de guerra en puerto extranjero icen una bandera de cortesía hacia el país anfitrión, y en esta ocasión fue el almirante Michael Gilday, jefe de Operaciones Navales de la US Navy, cargo equivalente al del Almirante Jefe de Estado Mayor de la Armada, quien quiso izar por primera vez en el palo de señales del USS Bulkeley la bandera española tras su llegada a Rota, dando así una especial relevancia a este acto en el que estuvo acompañado por el almirante de la Flota, Eugenio Díaz del Río, y el comandante del USS Bulkeley, el capitán William Harkin. Al encuentro también asistió el Comandante de las Actividades Navales de Estados Unidos en España, el capitán Teague J. Suarez.
En el muelle 1, junto al buque recién llegado, Gilday destacó que “España sigue siendo uno de nuestros aliados más estrechos particularmente en el aspecto marítimo”. El jefe de Operaciones Navales de la US Navy, que subrayó que “la economía global f lota en el agua”, aseguró que el trabajo conjunto que llevan a cabo las marinas norteamericana y española en el Mar Mediterráneo, el Norte y el Atlántico “es importantísimo para mantener el orden libre y abierto de la flota en el mar”.
En el mismo sentido, afirmó que “en Estados Unidos no podríamos servir a nuestros propios intereses sin la interoperabilidad con marinas como la española”. “La habilidad de la US Navy de mantener en Rota los cuatro destructores desplegados es importantísima y el trabajo que se hace en España también es muy importante, además de ofrecer a los americanos la oportunidad única de vivir en un lugar como Rota”, añadió.
En relación a la Base, señaló que “sus capacidades son de primerísimo nivel, entre las mejores del mundo en cuanto a la capacidad de poner a sus barcos otra vez en el mar”. Gilday, que resaltó igualmente “la alianza, la amistad y la fortaleza de las relaciones entre las dos marinas” hasta el punto de aseverar que “no hay mejor aliado y socio que la Marina Española”, respondió a preguntas de los periodistas que los gobiernos de Estados Unidos y España siguen negociando “de una forma ágil y continua” la incorporación de dos nuevos destructores al escudo antimisiles, a saber, seis en total.
Por su parte, el almirante de la Flota incidió en la idea de que ambas marinas “amigas” mantienen una relación “importante” y “muy estrecha”. En clave de bienvenida a los militares norteamericanos, Díaz del Río declaró que “no van a encontrar ningún país como España, porque la gente de este país es única. Somos gente agradecida, amigable. Nos gusta ser buenos anfitriones”. En esta línea, apuntó que las dotaciones de los destructores desplegados hasta la fecha “están muy contentas de estar con nosotros, se han integrado perfectamente”.
El comandante del USS Bulkeley confirmó con sus palabras que “toda la tripulación está contensísima de estar en España”.
La presencia de los cuatro destructores en la Base Naval de Rota se autorizó en 2012, en el marco del Convenio sobre la Cooperación para la Defensa suscrito por España y Estados Unidos el 1 de diciembre de 1988. La llegada de estos buques ha permitido incrementar la interoperabilidad con las unidades de la Armada mediante la participación continuada en adiestramientos individuales y conjuntos. Los buques de la clase Arleigh Burke, a la que pertenecen las cuatro unidades basadas en Rota, disponen de una dotación de 280 efectivos y tienen un desplazamiento de 8.400 toneladas y una eslora de 155 metros. Actualmente son las unidades con mejores y mayores capacidades de combate con las que cuenta la armada estadounidense.
Recientemente la US Navy adjudicó a Navantia el mantenimiento de sus barcos en Rota hasta 2028 por un importe máximo de 822,4 millones de euros, un contrato que garantiza en la Bahía de Cádiz una importante carga de trabajo.
Michael Gilday Jefe de Operaciones Navales
Considero que no hay mejor aliado y socio de la US Navy que la Marina Española”