La sub 21 posee el pasaporte para el éxito
● Sergio Gómez, fichado por el City, último ejemplo del espaldarazo a los jóvenes entrenados por De la Fuente
El fichaje de Sergio Gómez por el Manchester City a cambio de once millones es el último ejemplo de una lista de futbolistas que aprovecharon la llamada de Luis de la Fuente para la selección española sub 21 como escaparate y avanzar en sus carreras.
“Son muy buenos. Sólo hay que apostar por ellos, darles la oportunidad de jugar”, contesta el técnico riojano cuando le preguntan por los jóvenes del fútbol español. Una oportunidad que, antes de que sus carreras crezcan exponencialmente, se la da Luis de la Fuente. El técnico es el eslabón más mediático de la estructura de cantera.
La actual generación arrancó el pasado 3 de septiembre de 2021 con una contundente victoria 4-1 frente a Rusia en Extremadura. De aquel partido, Yeremy Pino salió como la gran estrella gracias a sus dos goles y dos asistencias. En la siguiente convocatoria De la Fuente ya no pudo contar con él.
El extremo del Villarreal dio el salto a la absoluta, siendo el primero de los cinco jugadores sub 21 que fueron llamados por Luis Enrique durante la clasificación para el Europeo de la categoría que acabó con pleno por parte de España. También ascendieron Abel Ruiz, Bryan Gil, Hugo Guillamón y Arnau Tenas.
De aquel septiembre de 2021 a marzo de 2022 hay otro jugador que ha dado un sato en su carrera, como es Sergio Gómez. De la Fuente siempre lo tuvo en buena estima, pero desde que salió del Barça en 2018 para recalar en el Borussia Dortmund no tuvo la continuidad necesaria, ni despuntó en su cesión al Huesca. Su salida al Anderlecht fue bien recibida por Luis de la Fuente, quien le llamó en la primera oportunidad que tuvo para formar parte de la actual generación sub 21. Esto, unido a su gran rendimiento en Bélgica como lateral izquierdo, le ha hecho ganarse el billete al Manchester City.
No es el primer caso de un jugador al que la sub 21 le sirve de escaparate. Rodrigo Riquelme, quien también salió joven fuera de España, se lució con la rojita para mostrar que sus números en el Mirandés eran fiel ref lejo de su evolución como futbolista, lo que le hizo ganarse un sitio en el Girona tras renovar con el Atlético de Madrid.
Dani Olmo sabe mucho de esto. Aún en el Dinamo de Zagreb, las llamadas de Luis de la Fuente sirvieron para recordar el buen futbolista que tenía España lejos de sus fronteras. Es una pieza importante para Luis Enrique y el Leipzig.
En sentido inverso le ocurrió a Cucurella. Su crecimiento en el Eibar no pasó desapercibido, y recaló en el Getafe de Bordalás, de un estilo de juego similar. La sub 21 le sirvió para demostrar que su fútbol podría adaptarse a una idea más combinativa. Ahora ha protagonizado uno de los grandes traspasos del verano al recalar en el Chelsea procedente del Brighton a cambio de unos 65 millones de euros.