HAZ DINáMICO MEDIANTE PIXEL LIGTH
El alumbrado dinámico se apoya en dos tecnologías. Por un lado, el coche incorpora una cámara que es capaz, gracias a la luz que emiten los faros y los pilotos traseros del resto de los coches, de identificar y calcular la posición exacta de esos automóviles respecto de nuestro vehículo. Esta cámara suele emplearse también para otras funciones que no están relacionadas con el alumbrado, como la detección de líneas de carril o el frenado autónomo de emergencia.
Por otro lado, los faros incorporan un sistema que permite oscurecer ciertas zonas del haz de luces largas, de manera que es posible generar una sombra que caiga exactamente sobre el coche o los coches a los que no queremos deslumbrar.
Actualmente, existen dos formas de generar estas sombras. La primera, es emplear dos proyectores giratorios –uno en cada faro– dotados de unas pestañas que permiten recortar el haz verticalmente. Los dos proyectores trabajan conjuntamente para generar la sombra sobre el coche que circula por delante de nosotros, o que circula en sentido contrario. De esta forma, el coche al que queremos oscurecer queda ‘enmarcado’ por el haz del proyector izquierdo –que está recortado verticalmente por su flanco derecho– y el derecho –que está recortado por su flanco izquierdo–. Esta alternativa tiene una serie de inconvenientes. El más importante es que sólo es posible generar una zona de sombra –más o menos ancha–, de manera que no resulta muy útil en circunstancias en las que hay que ocuparse de más de un coche. El segundo, es que resulta bastante cara, porque requiere emplear proyectores giratorios con piezas móviles en su interior… y eso sitúa el precio por encima del de un sistema adaptativo –que ya es, de por sí, bastante elevado–.
La segunda forma de generar una o varias sombras móviles en el haz de luces largas es el alumbrado matricial. Estos sistemas –como el Matrix Light de Audi o el Intellibeam de Opel– generan el haz de luz larga mediante una serie de reflectores –o de pequeños proyectores, dependiendo del presupuesto– combinados con leds. Cada reflector se ocupa de iluminar una zona muy bien definida del haz de luz larga, de forma que es posible generar una zona oscura en el haz, e incluso conseguir que esa zona oscura se desplace a izquierda y derecha, simplemente apagando y encendiendo en rápida sucesión los leds correspondientes. Esta solución cuenta con muchas ventajas, y tiene visos de generalizarse. Primero, es un sistema barato y fiable, porque carece de partes móviles. Además, permite oscurecer varias zonas de forma simultánea, de manera que funciona aceptablemente en situaciones de tráfico complejas.
Sin embargo, no es perfecto… por ejemplo, casi todos los sistemas de matriz de leds actuales carecen de la función de giro disponible en uno adaptativo, de forma que, aunque iluminan mucho mejor cuando circulamos en línea recta, no resultan tan eficaces cuando se conduce por una carretera sinuosa. Además, de momento, la cantidad de leds no es lo bastante alta como para que el proceso de apagado y reencendido resulte imperceptible: puedes ver claramente cómo se van oscureciendo y regresando las franjas de luz, y algunos conductores pueden encontrar ese efecto bastante molesto.
“Por eficacia y simplicidad, la tecnología de matriz de leds va a arrasar en los próximos años”
Lcombinar alumbrado matricial y dinámico para dar la clase de faro más sofisticado que existe en la actualidad. Se trata del Multibeam de Mercedes, que emplea unos proyectores conectados, mediante un sistema de fibra óptica, a una matriz de 84 leds. Además, Mercedes planea incrementar el número de leds hasta nada menos que 1024, de forma que todo el proceso resultará mucho más imperceptible para el conductor. Sin embargo, para disfrutar de matrices de leds tan sofisticadas, parece que aún tendremos que esperar, como mínimo, un par de años.