LLANTAS, NEUMÁTICOS Y TAPACUBOS
Otro de los elementos más llamativos del nuevo reglamento son las llantas, que pasan de 13” a 18” y estarán suministradas en exclusiva por el fabricante
BBS. Por otro lado, el perfil del neumático es claramente menor, pero eso no impide que la altura total del conjunto llanta-goma pase de 660 mm a 720 mm y que aumente el peso del conjunto llanta- neumático. Además, los neumáticos serán, aparentemente, más rígidos y resistentes, intentando mitigar las carreras en las que gestionar su deterioro era un factor clave.
Estas modificaciones también tendrán su efecto en la aerodinámica y en el pilotaje. James Allison, director técnico de Mercedes hasta el año pasado, fue bastante crítico con las nuevas medidas: “Los neumáticos nuevos van a ser más pesados y tendrán menos agarre, así que los coches serán más lentos. Supongo que si eres un niño de 13 años o un fan de las películas de FastandFurious te gustará el aspecto del neumático”, sentenciaba, crítico, en 2020.
Además, en 2022 nos vamos a reencontrar con un viejo conocido: los tapacubos. Este elemento, controvertido en lo que a estética se refiere, hizo su incursión en el Gran Circo en 1990, sin éxito. Ya a finales de los 2000, bajo la batuta de Ferrari, los tapacubos se popularizaron en la búsqueda de una mejor aerodinámica, y en 2008 y 2009 todos los equipos hacían uso de ellos. Sin embargo, a partir de 2010 el reglamento desterró estos componentes por su alto coste y los problemas que generaban en el cambio de neumáticos.
En esta temporada, los tapacubos vuelven con un matiz: deberán acompañar a la rueda en el giro, y no podrán ser estáticos (como antes). Además, se contempla la posibilidad de que estos tapacubos puedan equipar paneles led que muestren información para el espectador: ya sea la posición del coche en la carrera o incluso decoración propia y/o patrocinadores de cada equipo.
Mención aparte merece otro de los elementos más llamativos del nuevo diseño: un deflector paralelo al suelo (a modo de pequeño guardabarros) que se sitúa encima de las ruedas delanteras. En el apartado estético se consigue una mayor sensación de dinamismo, y en el técnico se reducen, una vez más, las turbulencias que se generan al realizar los giros.