Universitarios de Estados Unidos descubren a Cuba

EN LA ISLA QUE HASTA HACE POCO TIEMPO ERA DESTINO PROHIBIDO PARA CUALQUIER CLASE DE VISITA, JÓVENES ESTUDIANTES DE ESTADOS

UNIDOS EXPRESAN SU INTERÉS POR REGRESAR A CUBA PARA ESTANCIAS MÁS

PROLONGADAS

Excursiones a Cuba de profesores y estudiantes de las más diversas universidades de Estados Unidos para explorar el sistema educacional de la Isla y el modo de vida de los cubanos arrojan los más curiosos resultados, a juzgar por sus narraciones.

Testimonios publicados a su regreso en medios de prensa académicos revelan, entre sus primeras conclusiones, el marcado interés por regresar para estancias más prolongadas por parte de quienes solo pudieron disfrutar algunos días en la vecina nación antillana, hasta hace poco tiempo destino prohibido para cualquier clase de visita.

Uno de los reportes más ilustrativos de esta tendencia apareció recientemente en BU

Today, el sitio web de noticias e informaciones de la Universidad de

Boston, bajo el titulo Cuban Culture Shapes a Spring Break Trip.

En su reseña, ilustrada por una veintena de fotos, el articulista Joel Brown subraya el efecto “transformador” que tuvo en los estudiantes “el encuentro con La Habana, la atención médica gratuita y sus sobresalientes centros culturales”.

Aun cuando Washington todavía prohibe a sus ciudadanos viajar a Cuba con fines turísticos, para disfrutar de sus legendarias playas de aguas turquesas, el choque con la realidad cubana, los fuertes contrastes entre “lo que esperaban ver y lo que se encuentran”, dejan a muchos visitantes con un irrefrenable deseo de contar su sorprendente aventura.

Andrew O'Brien, un joven de 21 años, residente en Massachusetts y estudiante de Lingüística y Comunicación Social de la Universidad de Georgetown, de Washington D.C., es uno de los cientos de universitarios estadounidenses que optó por una estancia de un semestre para comprobar con sus propios ojos las sugestivas historias que se contaban de la Isla.

O'Brien aceptó narrar su experiencia personal a Excelencias Turísticas en su residencia habanera, una casa particular donde disfruta una habitación con vista al famoso Malecón, alquilada por el programa de estudios concertado entre la Universidad de La Habana, Casa de las Américas y el Consortium for Advanced Studies Abroad (CASA).

El Consorcio CASA es una entidad sin fines de lucro, formada a raíz del restablecimiento de relaciones diplomáticas entre Cuba y Estados Unidos por 10 universidades líderes: Brown University, Columbia University, Cornell University, Dartmouth College, Harvard University, Johns Hopkins University, Northwestern University, Trinity College Dublin, The University of Pennsylvania y Vanderbilt University.

La Oficina de Programas Internacionales de la Brown University, que preside Kendall Brostuen, tiene un sitio web (http://casa.education/ home) donde se informa sobre sus proyectos.

O'Brien nos relató que desde su llegada, el 23 de enero de 2017, recibió su primer impacto cubano, al descubrir que el área del edificio donde iba a residir se encontraba inundada por penetraciones del mar. Eso no impidió que su casera le encontrara alojamiento con la ayuda de una colega de las cercanías, hasta que se restableció la normalidad. La solución apareció como resultado de un gesto amistoso y solidario, en un momento crítico, dijo.

“Los turistas ven, pero los viajeros aprenden mientras visitan nuevos destinos del mundo”