Excelencias Turísticas del caribe y las Américas
Todo para encantar
Bañada por las aguas del Mar Caribe y abrazada por la Bahía de Jagua que se adentra en todos los rincones o la ciudad se alza sobre ella, Cienfuegos es una ciudad costera urbana y moderna, pequeña pero grandiosa. Atesora su centro histórico, declarado Patrimonio Cultural de la Humanidad, barrios residenciales y edificaciones con gran valor patrimonial. Estos indiscutibles atractivos hacen pensar que son su único encanto, pero no es así. Se impone entonces una pregunta para los que no conocen esta provincia ubicada en el centro sur de Cuba, o incluso para los que apenas la han oído mencionar: ¿Por qué escoger Cienfuegos como destino turístico?
Si se parte de su capacidad habitacional, ciertamente se trata de un polo que no cuenta con un número importante de habitaciones. Para el turismo internacional se totalizan 915, las cuales se complementan con los hostales privados que cuentan con más de 1500 habitaciones situadas casi todas en la ciudad cabecera, y con un evidente incremento a partir de diciembre de 2018.
Posee un Aeropuerto Internacional, pero sus operaciones no son muy significativas, sobre todo en las últimas temporadas. A lo largo de los años Cienfuegos se ha concebido siempre como un destino de tránsito, pues la mayoría de sus hoteles forman parte de la modalidad de circuito, donde se pernocta por apenas una tarde-noche, y muy temprano en la mañana del día siguiente los turistas siguen su travesía. No obstante, hay otras actividades que tributan a la estancia en el polo, díganse los yatistas y la vida a bordo al sur de Cuba, ambas realizadas por la Marina Marlin. Pero la interrogante permanece: ¿qué tiene el destino para ser escogido y permanecer más tiempo en él?
Cienfuegos es una ciudad muy bien conectada. El trazado de sus calles la hacen fácil de transitar sin la necesidad de guías, aunque estos siempre pueden enriquecer la visita con detalles interesantes. Resulta una experiencia mágica caminar a lo largo del malecón, continuar por el paseo del Prado y bajar por el boulevard hasta el Parque Martí, en un recorrido que puede hacerse en menos de una hora. Igualmente es impresionante hacer el recorrido a la inversa, cuando el mar te llega de repente con esa calma, limpio, brillante, inmenso, y te acompaña siempre hasta el final. Pero ese paseo a pie, en bicitaxi, en el trencito o en cualquier otro medio, ofrece un sinfín de posibilidades de acceder a sitios maravillosos.
Especiales lugares son el Palacio de Valle, el Hotel Jagua y sus hostales, la Marina Marlin, el Club Cienfuegos y toda la amalgama de sitios históricos, instituciones culturales, recreativas, administrativas, religiosas y gastronómicas, en su gran mayoría concentradas en el centro de la ciudad, donde se pueden tomar increíbles fotos de paisajes urbanos e incluso compartir con el cienfueguero carismático, alegre, conversador y sobre todo muy orgulloso de su ciudad.
Cada día se rescatan sitios emblemáticos y que forman parte de la historia de la urbe: el Teatro Tomás Terry, el Palacio Ferrer, el Museo Histórico Naval, los dos Cementerios de la ciudad… También se crece en espacios que favorecen el contacto con artistas y pueblo en general, como la zona creativa Trazos Libres, la Sociedad Gráfica de Cienfuegos, y se fomentan los proyectos culturales comunitarios. Asimismo, la Oficina del Conservador de la ciudad se imbrica en nuevas opciones para disfrutar de los atractivos arquitectónicos y socioculturales, vinculadas a presentaciones artísticas con un repertorio que forma parte del patrimonio inmaterial cienfueguero y nacional.
Cienfuegos siempre amanece con muchas opciones y si es amante de la naturaleza tendrá un festín de posibilidades, porque es ideal llegar bien temprano en la mañana al refugio de flora y fauna Laguna Guanaroca, estuario que conecta el río Arimao con la bahía y donde vive una colonia de flamencos rosados, para admirar la belleza en su estado natural. En el trayecto hacia el embarcadero se camina por un bosque tropical lleno de aves y especies de reptiles e insectos. A la colonia de flamencos se accede navegando en aguas someras y tranquilas, en botes de remos conducidos de manera segura por expertos lugareños que se han convertido en guías. A solo 5 km está la playa Rancho Luna y en sus inmediaciones se encuentra el Delfinario, donde se puede disfrutar del show con delfines, nadar junto a estos magníficos mamíferos o simplemente disfrutar de su recién estrenado parque acuático con un excelente y muy económico servicio gastronómico. En la misma zona se encuentra el Centro de Buceo Faro Luna, que ofrece salidas de Scuba Diving y snorkel, bautizos de buceo o cursos con certificación internacional, todas las modalidades de buceo con el acompañamiento de un staff experto. No es casualidad que allí precisamente tenga su sede permanente el Fotosub, concurso oficial de fotografía submarina en Cuba.
En esta misma ruta se llega a Pasacaballos, en la costa este del canal de salida de la bahía. Al frente, separado por un canal de aproximadamente 300 m de ancho, se levanta majestuosa la Fortaleza de Nuestra Señora de los Ángeles de Jagua, Monumento Nacional que hoy funciona como museo recién restaurado. Este lugar posee importantes valores históricos, arquitectónicos y paisajísticos. Entre sus principales atributos está su ubicación en una comunidad con fuertes tradiciones marineras, que convierten al conjunto en un lugar mágico e irrenunciable de Cienfuegos.
Mención especial para el Macizo de Guamuhaya. En ese territorio montañoso están localizados importantes sitios de naturaleza como el Nicho, donde se combinan vegetación, ríos y cascadas, con una variada gastronomía y buen servicio en el Restaurant Los Helechos, por lo cual es una de las excursiones más vendidas y de mayor aceptación de Cuba. Por si fuera poco, hay además otras excelentes opciones como el Jardín Botánico, que ostenta la condición de Monumento Nacional; el producto cultural Jovero Verde; y el sendero turístico Arte en el campo.
Una rica historia local, así como lugares importantes posee el municipio Cumanayagua. Recientemente dos de sus magníficos lugares fueron declarados áreas protegidas: la Cueva Martín Infierno (Elemento Natural Destacado y el Valle de Yaguanabo (Paisaje Natural Protegido), ambos ubicados en el propio macizo montañoso.
La impronta negra que ha dado color y vida al folclor cienfueguero no puede faltar como un importante elemento. Lajas y Palmira constituyen sus madres nutricias y realzan aún más los orishas, tambores y amuletos, presentes también en la identidad de Benny Moré, irrepetible y nuestro en toda su grandeza.
Las tardes y noches de la ciudad se llenan de melodías en sus bares y restaurantes. Música cubana en vivo y el quehacer de artistas locales se pueden disfrutar en los alrededores del Parque Martí en el Café Terry, el Palatino, el Centro Cultural Benny Moré, e incluso en los Jardines de la UNEAC. Si le place estar junto al mar puede acceder al Muelle Real a través del Boulevard Santa Isabel, espacio peatonal donde se puede admirar de las creaciones de artesanos y del ir y venir de los cienfuegueros en su cotidianeidad. De fascinantes podrían calificarse la puesta de sol en el Club Cienfuegos o los paseos por bahía.
Cienfuegos siempre amanece con muchas opciones y si es amante de la naturaleza tendrá un festín de posibilidades, porque es ideal llegar bien
temprano en la mañana al refugio de flora y fauna Laguna Guanaroca, estuario que conecta el río Arimao con la bahía y donde vive una colonia de flamencos
rosados
En tanto, la vida nocturna es variada y se concentra, en gran medida, en las diferentes instalaciones culturales y turísticas, donde es protagonista la vanguardia artística de la localidad.
La conexión de Cienfuegos con muchos lugares de interés es otra razón para elegirla como destino ideal. Una hora basta para llegar a Santa Clara, ciudad en el centro de la Isla donde se localiza el monumento al legendario guerrillero Ernesto Che Guevara. Es además la vía para llegar a Cayo Santa María.
Una hora y media nos separa de Bahía de Cochinos, en la Ciénaga de Zapata, el mayor humedal de Cuba, reserva y parque nacional donde la naturaleza es increíble. El mismo tiempo, por otra ruta, nos toma llegar a Trinidad, una de las 5 villas fundacionales y un lugar lleno de historia. En apenas 120 minutos se arriba a Varadero, el principal balneario del país y uno de los más reconocidos del mundo; y en dos horas y media a La Habana, la capital de todos los cubanos, ciudad que seduce irremediablemente.
Como ha podido ver, sobran las razones para elegir a la Perla del Sur: su belleza, los parques, el ambiente acogedor, la brisa marina, las tardes de hechizo y las noches limpias, la increíble naturaleza, su bahía única en Cuba, su cultura elevada a los cielos entre otras cosas, por la figura de Benny Moré…, su magnetismo. Cienfuegos lo tiene todo, todo para encantar.